近日，电视剧《熟年》收官。2023年上半年已播出8部聚焦女性故事的作品，数量远超往年，主题也涵盖了职场、恋爱、婚姻、生育等常见的女性话题。但相较《三十而已》《我在他乡挺好的》《爱很美味》等创造的全民热议态势，今年女性题材的反响似乎不如预期——从豆瓣评分人数来看，只有《温暖的，甜蜜的》《女士的品格》《外婆的新世界》三部戏破万人次，微博话题平均阅读量也仅有6亿。
时间追溯至2020年，《三十而已》凭借对三位30岁+女性所面临的人生选择与困境的讲述，多维度、多元化呈现了当代女性的职业观、爱情观、家庭观，让“她文化”一跃成为影视市场最火热的现象。而后，《二十不惑》《不完美的她》《我在他乡挺好的》《女士的法则》等剧也从青年成长、代际冲突、“北漂”、创业等对“她力量”进行多视角阐述，持续引爆社会热点。但反观当下，悬浮、套路、狗血，成为了品鉴女性剧的关键词；引发的社会反思少了，对女性的刻板印象多了。为何女性题材剧会从“爆火”走向“哑火”？“她文化”还有怎样的创作空间？
过去，偶像剧、古装仙侠剧等题材盛行的年代，女性往往被冠以“傻白甜”的标签。而随着女性意识的觉醒，“大女主”成为主流，大部分女性人设表象上不再是任何人的附庸，而是靠自己的力量成为某个领域的话事人。但极端的“强”，是否就代表着某类群体已拥有独立意识？这似乎也是片面的。而这种印象却也延续到当下现实题材的女性群像剧中——绝大多数女性人设都是工作强，地位高；感情绝不示弱，潇洒离婚，不生孩子，一切都自己扛下来，还能笑到最后……
例如，《耀眼的你啊》女主角是医美销售总监，聪明能干，事业成功，而在生活中却是一个小白，有过失败的婚姻，最终与比自己小的弟弟上演了一场打破年龄界限的爱情童话。《我们的当打之年》中两位“都市女性”一位因为婚姻失败被迫重启人生，从家庭主妇一跃变成职场精英，另一位是奋斗多年的公司副总裁，精明强干，豪掷200万只为闺蜜偿还巨款……这两部剧看似都强调了所谓“女性可以在职场叱咤风云”“女性可以打破传统情感观念”等价值观，但两部作品口碑均未破5分。其中，后者甚至因离谱、狗血的人设被外界质疑为“假励志，毒鸡汤”。
例如《我在他乡挺好的》聚焦996打工人、35岁事业小有成绩但被催婚的职场女性等四位“北漂”女孩。剧中她们经历过被黑中介坑钱后连夜搬家，被单位辞退却拿不到赔偿，被父母催婚只得投入相亲市场……而在经历了社会磨砺之后，直到结局，她们也没有开挂成为职场精英或一跃在北京站稳脚跟的中产阶级，继续一步步脚踏实地打拼，在泪水中不断蝶变、成长。最终这部剧豆瓣评分8.1。同样，《女士的品格》中邢菲饰演的刘小溪一角，也曾引发不少观众共鸣。她是在职场中平凡努力工作的普通女性，同时解锁了“新手妈妈”身份后，不得不直面工作与家庭的平衡。直到结局，刘小溪并未成为观众熟悉的“职场辣妈”，而是无奈结束漂泊的日子，选择和丈夫回到老家发展。
“刘小溪比较代表现在的一代年轻人。在生活的打磨中，她的愿望会从留在大城市，慢慢转变。面对同样是小白领的老公，还要带一个孩子，要解决的问题太多……万茜饰演的姚薇虽然是职场精英，看似是‘高段位’的女性人设，但当她面对职场、婚姻、生育等种种问题也是贴合普通人生活的。”徐立记得第一次拿《女士的品格》前5集片子到公司观看，有一个同事提出疑问，为什么女主角在职场上没有支棱起来？徐立笑称，她到40集也没有所谓“支棱”，“因为讲述的是一到两年的故事，你要追求真实，怎么可能轻易在职场上一两年就一步登天了？我们呈现的是她们在工作、生活中如何不断接受挑战，如何去面对，有些挑战搞不定也很正常啊。我从中看到了社会真实，也是一种成长。”
近期收官的电视剧《外婆的新世界》被称为今年最值得看的女性题材剧之一。其讲述了外婆孙玉萍（闫妮饰）一辈子沉默寡言，倾尽半生为家庭付出，看似规矩谨慎的她，却在某天做出了无疑是“离经叛道”之举——不告而别，神秘出走。孙女和姨婆五年后因机缘巧合动身寻找，她们一路跟随外婆的日记本，在各式各样的人口中聆听外婆的故事，了解到完全不同的外婆，同时也从中探寻到内心，重识自我……
大部分影视作品对女性话题可产生的想象，似乎仍是刻板且单薄的。例如一谈到原生家庭就是“重男轻女”“父母催婚”“吸血鬼家人”，正如当年《欢乐颂》探讨热度最高的樊胜美家庭；而一讲到情感，同样也都在遭遇“丈夫出轨”“男友背叛”“丧偶育儿”等等，仿照的似乎是《三十而已》中顾佳与许幻山的失败婚姻……以上剧情固然是部分真实社会现象的提炼，但一旦大规模成为影视创作套路，其在表达上起到的助推作用，难免越来越难以被观众信服。正如当年《回家的诱惑》一度让女性逆袭成为社会话题，但当后续市场出现了太多类似且缺乏创新力的影视产品，该逻辑也沦为刺激观众的狗血噱头。
《外婆的新世界》之所以让观众眼前一亮，也是因为其打破了近两年影视对女性生活固有的思维定式——不再让女性困于家庭、职场、婚姻，而是通过“外婆”的一次公路旅行中遇到形形色色的女性，与之相互共情、救赎；剧中的每一个女性也都是多面的，不同的，也是真实的，挣扎在自我困境中的。“我们现在太缺乏真正聚焦女性自我世界的影视作品了。家庭、职场、婚姻都只是女性生活的外化表现，是需要讲述的，但女性不一定非要靠外界‘倒逼’才能成长。创作者应当更重视女性的内在支撑力和主观能动性，更多挖掘其对自我探知的出发点。”李楠表示。
徐立在策划《女士的法则》《女士的品格》两部作品时，也处于女性题材大热的市场阶段。如何做出新意？如何在雨后春笋般涌入的作品中突围？最终，她选择了女性律师和女性生育两个小切口，尝试和市场常规戏剧套路不同的创作方向。比如，《女士的法则》除了女性表达，也有垂直的律师生态和职场生态展现，包括律师事业观、公平公正的价值观探讨，以一个个案件作为主线贯穿。而《女士的品格》则在探讨女性生育时摒弃贩卖焦虑，用轻喜剧的方式探讨女性面对生育时真实存在的期待与喜悦。对男性人物的塑造，也并非“负面了之”。剧中，白客饰演的“佛系”导演程粱，在面对万茜饰演的“事业心极强”的老婆姚薇时，更多给予是工作上的理解、生活上的陪伴。“女性题材并不是要迎合部分观众的口味，就必须把某个话题或者男性角色塑造得很极致，承担着冲突功能。生活剧更需要生活细节的共情。”
在徐立看来，当下女性观众仍是电视剧的主要观看群体，加之随着时代发展，女性在社会中的状态也会更加多元化，可挖掘的素材会越来越多，因此女性题材也仍存在市场空间。 “观众都是追求新鲜感的。当下女性剧类型确实已经在热度的‘尾声’了，观众在众多作品中产生了审美疲倦，这时候对创作者而言确实挑战更大。但当这个周期过去，女性题材市场恢复冷静之后，再有好的作品出现，观众还是会再次挑起热情去探讨。”