写完后，莫言很得意，把稿子给了《人民文学》的朱伟和《十月》的编辑张守仁看了遍。张守仁读完两眼放光，想拿去《十月》发表。朱伟一听急了，他说莫言还没写之前就答应他的，这必须在《人民文学》发表。

巩俐去试镜时，张艺谋其实不太满意。巩俐有点偏瘦，加之又穿了件很宽大的衣服，人是清纯，但不泼辣。与他理想中的女主对不上号。后来又看了看另一个候选人史可，有点儿难以抉择。张艺谋让两人拍了两段小品，最后还是决定让巩俐出演。

莫言看到高粱傻眼了，还有点生气，他问张艺谋，我小说里的高粱都是红的，你这咋都变成绿的了？张艺谋的解释是，高粱红了的时候，高粱的肢体是僵硬的；只有当高粱还没有成熟的时候，它的肢体才是柔软的，而且是像女人的躯体一样的柔软。