诗中作者以石灰自比，表达了不论是面对千锤万凿还是烈火焚烧，即使是个人粉身碎骨也要护得国家周全的精神，表现了自己为国尽忠，不怕牺牲的意愿与坚守高洁情操的官员宗旨。

诗中于谦处处以石灰自比，而他不仅仅是在诗句中表明心志气，他的一生也在践行着自己的人生准则，他用自己的一生表明了心迹、捍卫了明朝，而于谦之死更是成为大明第一冤案，当时百姓夹道痛哭，上天都伤心天降大雨。

由朱元璋建立的明朝是中国历史少有的对于北方游牧民族不妥协的王朝，不纳贡、不和亲、不割地、不赔款，天子守国门，君王死社稷。当然这也为后世子孙频频受到北方游牧民族的袭扰埋下了伏笔。

就在朱元璋去世的同年，杭州府钱塘县于家诞下一子，名于谦。于氏一族在当地是名门望族，于谦的曾祖父曾经是朱元璋朝中的大官，出于家学传统，于谦受到的教育非常良好。

少年于谦也是志存高远，对于以身殉节，报效国家的文天祥非常敬佩。文天祥的诗句更是奉为经典，他把文天祥的石像立于座位一侧，日夜参拜，并一直提醒与反思自己的行为，几十年如一日。

七岁时，于谦出游，当时有位游方和尚就预言这个孩子是"将来能够拯救时局的宰相之才。"永乐十九年，二十三岁的于谦就高中进士，入仕为官。

宣德元年，汉王朱高煦起兵谋反，于谦随着当时的明宣帝朱瞻基亲征叛军。到朱高煦呈现兵败之势投降之际，明宣宗让于谦出面数落朱高煦的罪行。

于谦将汉王的罪行一一罗列，并声色震历的朗读，在于谦的大义凛然的骂声中，汉王连连俯首认罪，自称罪该万死。

宣宗因为这件事对于谦另眼相看，赏识有佳，让他升任委派至江西巡抚，在地方做官期间，于谦为很多百姓平反了很多冤假错案，对于当地的贪官污吏也给予最为严厉的打击，同时还兴修水利，为当地百姓谋求福祉。

随之而来就是于谦的威望不断升高，所管辖的地域也更为宽广。但无论是巡抚河南、山西还是江西等地，他都一直坚持为官为民，执政为民的本分，堪称一代功臣。