按时间算，霍去病一万骑先行，十天后公孙敖三万骑出发。此时已经一个多月，公孙敖的大军早应抵达弱水流域，可实际情况是公孙敖缺少匈奴向导，也没有识途的骆驼，刚从乌兰布和沙漠进入腾格里沙漠便迷路了。

浑邪王麾下这几个弱水部落，都已得知汉军从居延泽杀入弱水，但行动却磨磨蹭蹭，犹豫不决。几十年来，这些部落拿稽且部毫无办法，那些石洞简直是各部的梦魇。没人料到霍去病军有精准的向导，可以在二十几天内解决稽且部。匈奴人都认为汉军将受困上千个石洞，稽且部神出鬼没，汉军自身难保，怎么可能深入弱水上游。

浑邪王也是这么想的，他正亲自率军前往焉支山，安抚当地部落族众，填补折兰王、卢侯王的空缺。然而休屠王似乎不满足遫濮王旧地，竟派军队来夺焉支山下的牧场。双方你争我夺，在焉支山下摆开架势，寸步不让。

几日之后，酋涂王发现己方不落下风，他还请同在呼蚕水上的单桓王一道出兵。方圆百里形成了新的局势，霍去病率千余人守住中军大帐，几里内酋涂、单桓两部约六千骑则围之数重，汉军距离最近的援军，也有数十里之遥。

酋涂王心情不错，脸现不屑之色道：“他这一身白袍银铠紫金盔，都是汉人皇帝所赐，要是穿在别人身上，两人都是死罪。即使霍去病真的偷梁换柱，我们灭了这支孤军，也没什么坏处。”

又打了吃一顿羊肉的功夫，霍去病站在土山高处，凛然不动，十余名亲兵举起铁盾，在他四周挡去射来的箭矢。

霍去病一个眼神，赵破奴会意，立即吹响早就准备好的牛角号。两三百名汉军忽然拉动地上的绳索，土山四周的匈奴立即人仰马翻，惨叫连连。原来汉军把戈、戟、钺、钩等兵器的杆子取掉，绑在长绳上，埋在沙草下面。一根长绳上绑着数个兵器，一百根长绳，两到三人拉动一根。兵器从地下冒出，马腿首当其冲，人马倒在地上，又被利刃无差别攻击，惨不忍睹。

匈奴人熟悉这座山，汉军不可能隐藏军马，却没想到霍去病把兵器藏在沙草之下，待匈奴人靠近才发难。这一轮战斗，喝一壶羊奶的功夫，匈奴损失三百多人，战马损失五百多匹，比此前所有的损失还大。匈奴气为之夺，败退下山，攻势顿缓。

汉军摸黑从战场抓了五个受伤的匈奴人回来，带到霍去病面前。霍去病拔出宝剑，递到一名俘虏手里，说道：“我是骠骑将军霍去病，这是大汉天子所赐宝剑，你拿去给酋涂王，告诉他只要撤兵，我们就不再攻击他的领地，还把整个弱水都让给他，到时候酋涂部的实力绝不亚于浑邪部。”

又过了几日，东边高不识也率部归来，生擒呼于耆王，斩首一千多。不过去时两千骑，回来只有一千四百多骑，且人人负伤，可见战况之惨烈。

从西套平原出发至今已两个多月，霍去病军人困马乏，兵器耗尽，再无法承受大战，由于等不到公孙敖的援军，霍去病只好沿弱水撤兵，再次从居延泽向东穿越沙漠回到西套平原。

鹰击司马赵破奴在河西两战中，杀遫濮王，掳获稽且王，封从骠候，食邑1500户。赵破奴懂匈奴语，从小生活在匈奴，但他自称是九原郡汉人，自小被匈奴掳走。为了证明自己是汉人，更名赵破奴。