都说卫子夫是传奇女后，她的传奇，其实并不在于她的身世，而是她为西汉带来了两位悍将。第一位是她的弟弟卫青，卫子夫得宠以后，汉武帝非常重用卫氏外戚，甚至让卫青掌管羽林军。

之后的卫青不断立下赫赫战功，曾活捉数千匈奴，俘虏百万牲畜，控制了河套地区，卫青因此再封长平侯。 元朔五年，卫青率3万骑兵突袭匈奴，又一次取得大捷，汉武帝在战场上就收到了汉武帝命人加急送来的大将军印绶。

可以说，此时的卫青，身份地位比当朝丞相还要高。不过卫青不是完人，他也是有弱点的。在多次交手之下，卫青的作战方式逐渐被匈奴摸清了套路。汉初，西汉的政策是内线防守，还修筑长城以守卫。直到卫青横空出世，开始从防守转为进攻。

卫青的战术是率领起兵出其不意地偷袭，除此之外，他还擅长集群化作战，就是重视各方军队配合，形成合击。只不过，卫青忽略了一个重点，那就是匈奴没有需要防守的城池，他们不需要正面迎击，而是可以让主力四散逃跑。

汉武帝意识到卫青的战略治标不治本，汉朝需要新鲜的血液。就在这时，霍去病进入了汉武帝的视野。 霍去病是卫子夫和卫青的外甥，自小长在宫中，颇得汉武帝喜爱，还被汉武帝亲自教授过兵法之道。

两年后，霍去病被汉武帝封为骠骑将军，奉命领一万精锐骑兵夺取河西走廊。此战中，霍去病再度展现了他的军事才能，仅用6天击杀近九千敌人，斩杀两王和俘虏一个王子。就算公孙敖迷路了两军无法合体，霍去病依然带领部队大败敌军。

一场河西之战，将匈奴打得苟延残喘，也打出了霍去病的威名。匈奴为了躲避大汉，决定从漠南迁移到漠北。但尽管到了如此恶劣的环境，汉武帝还是“虽远必诛”，集结了数十万精锐，让霍去病攻击匈奴单于部，让卫青攻打右贤王，打算彻底灭掉匈奴的气焰。

出征前，汉武帝吩咐人准备好了足够霍去病打完仗吃的食物。足足数十车肉，霍去病及部下几乎一口没动，直到放臭了被遗弃在草原之上。为什么霍去病没有吃掉这些食物呢？ 因为他最擅长的战术是闪电战，以突袭为主，讲究的是快准狠。既然战争时间不长，就不需要吃那么多食物。

也许还有人说，自己不吃，也能分给部下吃吧？能是能，但不合情理。因 食物是汉武帝赠给霍去病个人的，他如果分发给部下，那就相当于用皇恩来树立自己的私恩，是为人臣子的大忌。