伍连德博士是我国公共卫生事业的奠基人，也是中华医学会首任会长。110年前，他带队前往东北，用不到4个月时间，就扑灭了那次“20世纪世界上最严重的一次流行性鼠疫”。

在那次抗击鼠疫疫情的过程中，伍连德博士发明了一种口罩，被认为是现代N95口罩的前身。在新冠疫情全球大流行的今天，为了纪念他为后世的贡献，3月10日他142岁诞辰当天，谷歌搜索把首页的涂鸦墙换成了伍连德博士的卡通图片。

在伍连德博士的这本自传的第21章，他详细记述了他对传统中医的看法，这一章的章节标题为“中西医的对立”。

伍连德博士记述，在周代（前1046—前256），中国医学就已达到很高的发展程度，特别是在医事组织、卫生学和公共卫生方面。《周礼》中就已将医生分为四类：内科医生、外科医生、营养师和兽医。在孔子、庄子、周公等人的著作中，已经包含有许多健康生活行为的论述。

对于中医的理论基础《内经》（《黄帝内经》）的内容，伍连德博士也进行了详细介绍。对于《内经》中人体脏器的插图，他也认同英国医学传教士雒魏林的评论：这些都只不过是某些人曾经见过的不完善的体内解剖结果，而且是凭记忆画出的器官草图，并掺杂了按想象填补的那些没有看到的部分，只凭主观想象画出而并不考虑实际如何。

对于脉诊术，他还记录了一种特殊的脉：太素。“可以揭示一个人的命运和财运。”伍连德博士认为，脉诊术是在脉搏记录仪和心电图问世前，关于脉搏的复杂临床表现的记述证据。

伍连德博士认为，虽然古老的中医文献存在着某些带有进步性质的理念，而且某些治疗药物也总是能在现代医师的标准药典中占一席之地，但诸多因素已促成其功效与创新性日渐式微。犹如中世纪的欧洲，对古代信仰的过度尊崇，成了继续进步的绊脚石。

1910—1911年的鼠疫大流行是中西医的第一次公开同台竞技，受西方医学教育的医生在4个月内表现出的效率和勇敢，成功阻止了鼠疫疫情扩散，取得了载入史册的成就。而旧式医生（传统中医）在疫情中束手无策，在东三省的200名著名旧式医生，至少有80人死于感染。

为帮助旧式中医度过困难时期，这次会议也制定了一些计划，包括：由卫生部实施旧医登记，给予执照，许其继续经营；政府设立医事卫生训练处，凡登记之旧医，必须训练补充教育，授以卫生行政上必要之智识；禁止旧医学校开设；禁止登报介绍旧医，禁止非科学医学之宣传。

在中国从事近30年防疫专业和医院管理工作后，1937年，伍连德博士回到马来亚，开办了一间私人诊所，也让他得以与社会各阶层的人都有了更密切的接触。

“我主要在同胞中行医，令我惊讶的是，尽管教育和物质生活有了改善，但他们对待科学和医学的态度却一如既往。”

伍连德访问过很多旧式中医的家庭和办公室，令他十分不解的是：他们的医学知识是那样有限，而他们的业务却如此兴旺。

伍连德也描述了这些医生行医场景：在接诊病人的单间房屋里，竟有许多孩子跑来跑去，他们的一个或两个妻子也经常来参加会诊。那里根本没有供病人躺卧检查的床榻，总认为切脉诊断即已足够，不管是头痛还是胆结石，一成不变。他们总是表现的很博学，夸夸其谈于寒症热症、元气虚弱等，并据此开出处方。

令伍连德还十分不解的是，对于因患疟疾发热来求诊的患者，那些草药医生很少用奎宁或新的抗疟疾药剂，他们只相信那些难以割舍的古老的解热药，而这些草药只能用来治好轻微的感冒或流感。但这些医生在其它方面又“遥遥领先”，例如用阿司匹林减轻疼痛。伍连德发现，他们的处方药物总是极限剂量，因此认为，不少年老病人发生心力衰竭有可能源于此端。