1853年，地点天津，太平军被一帮猎户打死500余人，狼狈不堪。林凤祥羞辱成怒：“若不是他们坏事，我们就杀到燕京，咸丰就得搬家。”

6个月时间，区区2万北伐军，从扬州一路杀到天津，清朝闻风丧胆。沿途的八旗劲旅不堪一击，直隶总督率一万八旗兵防守临洺关，也是一触即溃。

八旗兵纷纷逃回燕京，衣衫褴褛，祖宗留下来的的盔甲也丢光了。咸丰急忙召见大臣：“情况紧急，该如何是好，要不要去承德打猎，躲避一下。”

危机来临，清朝大臣的表现，比明末更狠：“宁可死守京师，也不要拱手让给贼寇，誓与城池共存亡”，却暗地里将财产、家属迁出城外。

咸丰也是明白人，官僚们早已腐朽不堪，为了避免沦为崇祯，他下令将各省上交的财税转运到承德，自己也准备去“打猎”。

谢子澄，四川人，天津知县，这是改变清朝命运的一个“小人物”。谢子澄的眼光和勇气，比起清朝的总督、巡抚，以及京城的官员，不知强多少倍。

谢子澄上任后，释放消息，表示“与民休息”，见到贼首前来扰乱市场，也无动于衷。如此，他们更加猖狂，却不知道中计了。

一顿猛打，天津治安好了很多，谢子澄得到民众、士绅的拥戴。但是，谢子澄非常聪明，单纯依靠屠杀，并不能解决问题，故而决定拉拢他们，将其编入团练。

谢子澄告知“贼人”，如今天下大乱，太平军四处活动，很可能进攻天津，这是我们建功立业的时候。打败太平军，你们就能得到官职，子孙享福，何乐而不为。

天津城内守军不足400人，想要抵御太平军，无疑是以卵击石。但是，谢子澄组建的“团练”一千余人，却非常能打仗，因为他们平时就好斗，一旦有组织地进行训练，就是一支劲旅。

谢子澄训练下的“团练”，有一支武装很值得注意，就是由“猎户”们组建起来的民团。天津地区，很多民众喜欢狩猎大雁，以此为生，故而枪法很准。

林凤祥率兵杀到天津，派人告知谢子澄，让他赶紧出来投降，免得成为下一个沧州，寸草不生。谢子澄则给林凤祥一个惊喜：挖掘运河，让天津郊外成为一片汪洋大海，并派兵出战。

太平军以步兵为主，没有准备船只，又突然遭遇“水攻”，便纷纷往回走。此时林凤祥发现，附近有很多船只，便派兵去抢夺。谁知，这些船只不是民船，而是“猎户”船。

太平军朝着船只走来，船上的“猎户”突然袭击，以枪支齐射，打死了手持黄旗的太平军将领。此时，预先埋伏的“猎户”船也杀出来，围攻这支太平军，打死了数百人。

林凤祥人多势众，继续强攻，谢子澄也死战不退，双方从中午杀到傍晚，都饿得没力气了。此时，士绅张锦文运来粮食，在船上煮好饭，清军士气大振。