北京时间4月20日21时33分时许，美国太空探索技术公司（SpaceX）的重型运载火箭“星舰”执行首次轨道级测试飞行任务，但在升空后不久发生爆炸。

爆炸后，Space创始人马斯克在推特发文表示：“祝贺SpaceX团队进行了一次令人兴奋的‘星舰’测试，为几个月后的下次测试发射吸取到了很多东西。”

按照设计，SpaceX计划将星舰用于其建设星链卫星-互联网业务，同时也用于为客户发送卫星、搭载私人宇航员。马斯克曾称该火箭系统消耗了SpaceX的大量资源，且面临巨大的技术障碍。就在前几日，他还试图降低人们对“星舰”测试的期望，并表示自己也“只期待星舰不要炸毁发射台。”

据中国新闻网援引《纽约时报》报道称，火箭助推器的33个引擎中有部分没有点燃，还有部分已熄火。

“星舰”由载客飞船与超重型火箭助推器组成。按照计划，“星舰”将在飞行约3分钟后与助推火箭分离，达到轨道速度。它的首次飞行测试不会完成完整的近地轨道，如果成功，它将在地表上空约150英里处飞行，进入被认为是外太空的高度，最后在夏威夷附近的太平洋上溅落。整个飞行预计仅持续90分钟。

据悉，SpaceX公司曾于4月17日第一次尝试发射“星舰”火箭，但由于超重型助推器的加压系统出现问题，且短时间内无法恢复工作，因此决定暂停“星舰”火箭的发射。

据SpaceX公司官网介绍，“星舰”这一“史上最强”运载火箭高120米，直径9米，比SpaceX现有的“猎鹰9”和“猎鹰重型”运载火箭更大。这种可回收再利用的火箭旨在将人和货物送至地球轨道、月球和火星等，每班火箭载荷能力超过100吨。美国航空管理局14日宣布批准该火箭的无人飞行测试。