惊蛰，是二十四节气中的第3个节气，更是干支历卯月的起始；时间点在公历3月5日—6日之间，太阳到达黄经345°时。《月令七十二候集解》：“二月节……万物出乎震，震为雷，故曰惊蛰，是蛰虫惊而出走矣。”

微雨众卉新，一雷惊蛰始。

田家几日闲，耕种从此起。

丁壮俱在野，场圃亦就理。

归来景常晏，饮犊西涧水。

饥劬不自苦，膏泽且为喜。

仓禀无宿储，徭役犹未已。

方惭不耕者，禄食出闾里。

这时天气转暖，渐有春雷，动物入冬藏伏土中，不饮不食，称为“蛰”，而“惊蛰”即上天以打雷惊醒蛰居动物的日子。这时中国大部分地区进入春耕季节。

惊蛰节气在历史上也曾被称为“启蛰”。《夏小正》曰：“正月启蛰”。汉朝第六代皇帝汉景帝的讳为“启”，为了避讳而将“启”改为了意思相近的“惊”字。

我国劳动人民自古很重视惊蛰节气，把它视为春耕开始的日子。唐诗有云：“微雨众卉新，一雷惊蛰始。田家几日闲，耕种从此起。”

仲春的第一声雷，惊醒蛰居的动物，唤化沉睡的冻土，振奋昏沉的人心。

惊蛰之日桃始华，桃之夭夭，灼灼其华，乃闹春之始，红入桃花嫩，青归柳叶新，粲然而花华。惊蛰时节，蔷薇科的植物如苹果花、桃花、蔷薇、樱花等纷纷盛开，其中桃花和樱花是最明艳的存在。

惊蛰后五日，“仓庚鸣”，仓庚就是黄鹂，黄鹂最早感春阳之气，嘤其鸣，求其友，鸟出而鸣啼，春暖花开之庆也。

再五日，“鹰化为鸠”，古人称“鸠”为布谷鸟，仲春时因“喙尚柔，不能捕鸟，瞪目忍饥，如痴化”。到秋天，鸠再化为鹰。