自小不受待见，性格卑怯，连侍卫都不敢得罪，却在身居高位后疑心四起，为巩固皇权不择手段……无论从哪个角度来看，何润东此次诠释的“福王”慕容高巩，都与以往的正面且高大的角色相距甚远。“这次，我没有选择演一个好人，而是演了有点‘怂’的反派，我希望能有一些不同的形象跟观众见面。”在接受封面新闻专访时，何润东说到了他接下角色的原因之一，就是想要尝试更为多元的人物形象，和诠释更为复杂的角色性格。

“其实这一两年，我都尽量想要拓展一些不同的戏路，可以有不同的形象展示给观众。”说起出演《浮图缘》的契机，何润东回忆，偶然之下跟剧组的主创吃饭聊天间，说到了福王这个人物。“其实当时，对方没有想过我会接受福王这样的角色，但我说，我想要让别人看到不一样的我。剧组也考虑，由我来出演福王，应该会给观众很多的新鲜感。”于是，才有了如今镜头中畏缩又怯弱，像是“傀儡”一般的福王慕容高巩。

“那个时候，正好是我健身很频繁的时候，整个上半身的维度会比较大一点，看着会有压迫感。所以我在演福王的时候，就给他设计了一些细节，比如他会驼背，也让他整个人看着圆润一点，比较没有杀伤力。”在何润东的设计中，福王是一个有些自闭的“宅男”，因自幼不受重视，更在深宫之中受尽欺凌，自然养成了他前期软弱无能的性格。“放在当下社会，福王就是一个从小没有受人关怀，没有父母的爱的人，他根本没有对抗社会的任何能力。”

“整个高中时代，我是没有朋友的，然后到了大学也还是这样。我是学美术的嘛，所以每天就待在房间里画画。跟福王其实很多地方还蛮像的，福王从小就很自卑，只特别喜欢做手工艺品，总是躲在家中一个人做灯笼。”他还说起，自己跟福王都不喜欢黑暗，更爱待在光亮的环境中。“这就是为什么福王家里每到晚上，到处都是灯笼。其实，福王是一个可怜的人，因为每一个可恨的人，也会有可怜之处。他是在人生的某一阶段走不下去了，才会去往另一条道路。”

“福王这个人物的精彩之处，就是他可以跟现在社会的人的一些思想遭遇，能得到一些共鸣。他也可以很细腻地呈现出人性中，或悲惨或怜悯、或现实或极端的很多面。”何润东描述，福王身上有一个很重要的标签，那就是灯笼，这具有很强的象征意义。因为自小在宫中受到欺凌，被人关在黑暗的房屋中，所以他喜欢明亮，喜欢做灯笼，他也希望自己能像灯笼一样，给女主步音楼带去温暖。“但是他一直都没有这个能力，其实对他来说灯笼的意义是非常讽刺的。”

前期福王有多么弱小无助，后期他就有多么凶狠毒辣。从不敢跟侍卫顶嘴，一言不合就下跪求饶的窝囊王爷，到登上王位后，排除异己只为巩固自己的权势……在福王身上，能看到人性的复杂和无常。在何润东眼中，这个角色从小没有得到过爱，唯一的向往就是小的时候曾对他好的女主步音楼，他将自己的情感全部倾注到其身上，把守护对方当作一生的愿望。当他看到步音楼与男主肖铎在相处中日渐生情时，自然内心会开始扭曲。“所以，当他突然有了权力之后，对社会的一个反弹和报复会变得很大。”

“现在社会上有个现象，有些很年轻人结婚生了小孩，但忙工作没有时间去关心小孩，他们不会知道孩子在学校发生什么事情，小孩受到欺负也一直憋在心里，不敢跟父母讲，久而久之呢，在心里形成比较负面的能量。”何润东坦言，这就是现在社会的并不罕见现象，通过福王表现出来，希望观众能对此警醒。“如果大家看剧的时候，如果能去思考这个问题，给孩子们更多的关心，我觉得是有意义的。”

2022年的末尾，《浮图缘》在数百万网友的千呼万唤中上线播出，成为年末热度最高的剧集之一。但倘若回看这一年中何润东带给观众的角色，就会明白，早在夏日播出的武侠剧《飞狐外传》中，他已经不再是观众心目中，总是“伟光正”的大男主形象了。因为在这部剧中，他出演了演员生涯中的首个反派人物，成了内心阴险狡诈的田归农，让不少剧迷“恨得牙痒痒”。

“因为我也演了这么多年戏，老是演同样的角色，观众都看腻了，我自己演起来也没有激情。刚好这两年我跟自己说，不要去管这个角色讨不讨喜，要去做些不一样的事情。”何润东说到，他给自己下了一个“任务”，就是要接反派人物。“如果大家看了很讨厌，我觉得也是一种成就，对我来说也是角色的成功。”

从某种意义上来说，何润东接下的角色，没有辜负他的苦心。因为当其在《飞狐外传》中亮相时，第一次参演金庸武侠剧的他，就演了剧中的大反派。再到如今的福王一角，很难让人联想到，这就是雄霸武林的步惊云，或者是天之骄子的“霸总”欧辰。

“其实刚开始表演的时候，因为我没有学过，只能边拍边探索。从一开始完全不懂表演是什么，但很幸运能有一些表演的机会。”在出演了不少偶像剧后，何润东又遇到了其演艺事业上的转折——出演历史剧《三国》。“可能遇到高希希导演，是我人生中的重要节点，他让我出演《三国》这样大型的古装历史正剧，真的开拓了我另外一条戏路。”