自拜登政府上台以来，美国承诺向乌克兰提供的军事援助总额已达300亿美元，其中大部分军火订单流入洛克希德－马丁公司等军火巨头的口袋。美国匹兹堡大学客座法学教授丹尼尔·科瓦利克在接受新华社记者采访时说，美国军火商靠向世界卖武器发财。这些军火商为了利益推动战争，他们根本不在乎战争的结果如何，只要能卖武器就行，“持续的战争就是他们乐见的结果”。科瓦利克将美国军工复合体形容为“世界的祸害”。

据不完全统计，从二战结束到2001年，世界上153个地区发生248次武装冲突，其中由美国发起的达201次。进入21世纪以来，美国打着“自由、民主、人权”的旗号在世界各地频繁动武：出兵阿富汗，入侵伊拉克，空袭利比亚，干涉叙利亚……美国军工复合体驱动战车，将战火烧遍全球，令许多国家和地区陷入战乱动荡，造成超过90万人死亡、数百万人受伤、数千万人流离失所。

在美国历史学教授威廉·阿斯托尔看来，美国发动战争背后存在一个扭曲的逻辑：作为“暴力和恐怖活动的主要实施者”，美国却宣称自己在“打击恐怖主义”。这些战争符合军工复合体的利益，而为此付出代价的是阿富汗人、伊拉克人、利比亚人、叙利亚人……

作为纽约市一家金融服务公司的中层经理，瑞克与许多普通美国人一样反对战争。他认为五角大楼已失去控制，军工复合体对美国来说已成为威胁。然而，他并不真正清楚军工复合体的“水”到底有多深，也不知道自己的生活在多大程度上受到这个利益集团的影响。

每天清晨起床，瑞克会戴上由国防承包商制造的隐形眼镜，服下由国防承包商生产的胃溃疡药物，通过一台由国防承包商制造的电视机观看伊拉克最新的混乱局势，心里想着自己“从来没有支持过这场战争”……这是美国作家尼克·图尔斯在2008年出版的《复合体：军事如何入侵我们每日的生活》中描写的一名普通美国人的生活，讽刺又真实。

1961年，时任美国总统艾森豪威尔在离任演说中警告：“强大的军事组织与庞大的军工企业的联姻是美国历史进程中的一个新现象……我们必须防止军工复合体有意或无意地获得不应有的影响力。”然而，如图尔斯所述，军工复合体如今深入美国人生活的程度，已远超艾森豪威尔的想象。

数十年来，这个由军方、军工企业与政客捆绑形成的特殊利益集团不断在全球范围内挑起冲突、制造战乱，在毁灭无数家庭、带来严重人道主义灾难的同时，自身靠着战争不断敛财，膨胀为“能够主导整个美国社会”的庞然大物。图尔斯指出，如今的美国，军工复合体与人们所能想到的一切息息相关，涵盖军火商、金融寡头、政客、学术说客、媒体巨头等各个行业，构成了一张触角遍及社会各个角落的巨网。

在军工复合体内部，各方之间通过复杂的利益关系紧密勾连，例如很多美国国防部门官员“入则为官，出则为商”，在政商“旋转门”间不断穿梭，从而实现政治套利。美国现任防长奥斯汀2016年在中央司令部司令任上退役后，曾担任雷神公司等多家公司的董事会成员，还创立了一家咨询公司；前国防部长马蒂斯在任职前曾是通用动力公司董事会成员，从国防部长岗位上卸任后又重新成为通用动力公司董事会成员；另一位前国防部长埃斯珀曾是雷神公司高管，从政府离职后加入了制造军用设备的伊庇鲁斯公司。美国社会学家查尔斯·赖特·米尔斯在《权力精英》一书中指出，进出“旋转门”的美国“权力精英”操纵着国家机器并拥有各种特权，掌握着决策的权力。

谈到美国军工复合体的“敛财术”，曾在美国国防部长办公室工作26年的富兰克林·斯平尼了如指掌。他在接受新华社记者采访时指出，这个利益集团对美国外交政策的巨大影响常常被学术界和媒体所“忽略”。军工复合体一方面通过项目和就业影响关键选区，进而与政客实现利益捆绑；另一方面通过媒体和政客妖魔化其他国家，夸大“安全威胁”，煽动选民情绪，以达到推动军费开支不断上涨、为自身捞取更多好处的目的。

对于美国军工复合体的“能量”，斯平尼年轻时就有亲身体会。1970年，当时还是美国空军一名低阶官员的他，曾揭发一家国防承包商存在问题，结果遭到这家公司威胁。尽管他举报成功，导致该公司的合同被取消，但这家公司不久后再度成为美军合作伙伴，其现在每年负责的军工合同价值高达5000万美元。

在军工复合体驱动下，美国不断在世界各地制造战乱冲突，给许多国家带来深重灾难，自身也付出代价、遭到反噬。根据美国布朗大学“战争代价”报告，有超过7000名美军士兵以及超过8000名美军雇员在本世纪初以来的战争中身亡，死于自杀的现役军人和退伍军人数量至少是在战斗中阵亡军人数量的4倍，估计超过3万人；美国在阿富汗战争中投入约2.26万亿美元，在伊拉克战争中投入超过1.92万亿美元，巨额军费支出是美国联邦政府如今负债超过31万亿美元的一个重要原因；“拱火”乌克兰危机和对俄制裁导致粮食和能源价格上涨，加剧了美国的通胀，美联储为抑制通胀而激进加息，又引发金融领域动荡……