从2014年起，乌尔善与编剧团队就开始了剧本创作，经过大量的研究与讨论，并邀请到人类学家、历史学家、民俗学家、历史小说作家等各专业领域精英参与剧本策划会，近五年间修改打磨了十多稿剧本。最终选择将封神故事改编拍摄成一个三部曲的神话史诗电影，乌尔善表示，选择以“三部曲”这一经典叙事形式进行改编，是在分析了原著的框架结构和叙事特色之后确定的方案，希望以此呈现这部鸿篇巨制神话的精粹。

乌尔善说：“建组筹备两年时间，拍摄周期达18个月，共有438个拍摄日，整个工作量是空前的。一部电影的创作离不开幕后的工作人员，我们有8000位筹备及拍摄期在组人员，还有1565位后期制作人员。”

《封神第一部》在视效上的一个创新，就是通过动画预览把故事剧情用镜头语言视觉化。这种方式在《封神三部曲》中被大量使用，其中《封神第一部》的动画预览就做了125分钟。在乌尔善看来，动画预览对于神话史诗类型是必需的：“它给各个制作部门提供了一个目标。”

《封神》剧组从全球海选的15000人中甄选出1400余人，再由乌尔善亲自面试，最终选出20多位年轻演员进入封神演艺训练营进行为期6个月的培训。

训练营以“礼、乐、射、御、书、数”的“君子六艺”为基础，开设表演、武术、马术、弓箭、鼓乐、中国文化史、塑身、影片赏析等课程，并辅以科学的营养配餐，高效塑造演员强健的体魄和符合古代战士身材的肌肉线条。

扮演姬发的于适并非科班演员，参加《封神三部曲》的训练和拍摄，正是于适作为演员的起点。在剧组中，他接受了表演、马术、动作、礼仪、鼓乐、文化史等方面的综合培训，姬发骑马脱缰回身射箭、众质子纵马跨越火墙的酷炫镜头，均为自己上阵完成拍摄。

《封神第一部》中，乌尔善与主创团队在保留核心要素的基础上，给予狐妖妲己融合动物性的创新设定，让其某些举止更像狐狸，最基本的行为动机是出于动物的生存本能。

美术指导/人物造型指导叶锦添表示，妲己在造型上有着“对于我们中国女妖的一种想象”。为此，造型团队用了很大胆的色彩和很大胆的剪裁，突出妲己的妖气，同时也展现她动物式的野性和纯真。此外，妲己轻舔殷寿伤口的举动、类似狐狸舔爪的舞蹈动作，皆可见其身上保留了小动物的习性。在乌尔善的指点下，妲己的饰演者娜然花了超过6个月时间研究狐狸的生活视频，模仿狐狸的肢体语言。

主创团队走访山西、陕西、河南等封神故事相关的博物馆和历史遗迹后，元代永乐宫壁画启发了主创团队的创作灵感。叶锦添表示：“（永乐宫壁画）有仙气，有写实，有细节，也有美术的经典”，非常适合《封神三部曲》。最终，乌尔善和概念设计及美术团队融合元明道教水陆画、商周青铜器元素和宋人山水的美学风格，作为贯穿整个《封神三部曲》的视觉体系，并在此基础上确立了人界、妖界、仙界三个美学系统。

在乌尔善看来，朝歌城代表权力与欲望，西岐代表人类世界理想的美好家园，昆仑仙境的定位则是超凡脱俗的精神世界。在经过早期各种版本的视觉开发之后，乌尔善与美术团队以宋代王希孟的青绿山水大成之作《千里江山图》为视觉基础打造昆仑仙境的全貌。据介绍，仅昆仑仙境，从研发到执行制作跨越了三四年时间。