此书为我们展现的则是焉识和婉瑜一生的故事，以主人公追求自由和爱为主线，两个人从曾经年少到满头花白，期间经历了无数次分分合合，从中我们好似看到的不仅是上海一户人家的悲欢离合，折射出的更是属于那个时代的现实和残忍，以及贯穿于全文的两人刻骨铭心，令人魂牵梦绕的爱情。

故事是以一片荒漠为开头的。这正是陆焉识改造了二十年的地方。在那个疯狂的年代，这片荒无人烟的地带，“犯人”老几亲身经历了这“人吃人”“人害人”的生活，目睹着基本人格的泯灭和人们爆发出生存的欲望。原本存在于花花世界的那些清高和美好早已让现实折磨得体无全肤。在改造的半生中，犯人们唯一的念想就是活着、减刑。然而他们就像是走在死亡边缘线的人，残酷的刑罚、恶劣的条件都可能使他们随时丧命。这样沉闷压抑的环境让读者每读到此就心头一紧。

严歌苓巧妙地采取这种插叙的叙事手法，时间与空间互换，犯人“老几”和陆焉识的身份的互换，让读者在一边了解焉识后半生的同时，对他曾风流倜傥的年少时期的故事在心头也渐渐的明朗起来。

陆焉识本是上海大户人家的才子，聪慧而倜傥，深得女人喜欢。然而就是在这个炎炎夏日，年轻守寡的继母为了巩固自己在家族中的地位，为陆焉识娶回了自己娘家的侄女儿冯婉喻。正值年少叛逆的时期，而焉识一直追求和向往自由的梦全然破碎。彼时的他，厌倦了婉瑜，即便婉瑜总是不声不响的陪伴在他身边，用尽自己的温柔体贴。他还是残忍的将婉瑜一人留下，开始了自己热切向往的自由生活。直到他在最不自由的囚犯生活里才发现，婉喻才是自己一生的挚爱，那个最不自由的地方实际上才是他要的自由。“婉喻曾是他寡味的开端，却在回忆里成为他完美的归宿。”

意识到自己对婉瑜的爱，点燃了他对生命的热爱。是他逃离这个地方的唯一动力。他要赶快踏上归途，用自己屈指可数的余生去爱婉瑜，弥补他对这个为他默默付出一生的女人迟来的爱。

焉识的形象和心理变化在书中进行了颠覆，严歌苓用细腻的笔触把这个骄傲的陆焉识、落败的陆焉识、厌恶婉瑜的陆焉识、深深爱着婉瑜的陆焉识展现的淋漓尽致。

然而婉瑜的变化却极少。对爱情笃定的她倾尽了一生等待着自己心中的归宿。她并不知晓这个男人曾对她的不忠和不屑，只是倾其所有，无怨无悔。焉识不想让她陪伴她就留下来不去打扰，焉识被抓去改造，她几经辗转找到那个原本不可能找到的地方。不顾儿女们的反对，不畏“敌属”这个名号，等焉识回来。可能这就是上天的安排，让这个原本不完美的爱情开端画上了一个刻骨铭心的句号。

《陆犯焉识》为我们展现的故事，你可以把它看成一个俗套的老一辈的爱情故事，也可以看做是一场自由和爱的博弈，虽然是以朴素的语言写故事，但是从字里行间传达出来的真情实感却足以把我们带入一个温情的漩涡。

当然，当时故事的背景也会引起我们深深的思考，又有多少像婉瑜这个的妻子在等着自己的爱人归来。点亮黑暗的多少力量是出于伟大的爱，这是我们需要研究的永恒课题。