瓦格纳宣称撤军这件事可谓一天一变，先是5月5日，俄罗斯瓦格纳创始人普里戈津表示，由于缺乏弹药，瓦格纳部队将于5月10日离开巴赫穆特，阵地将移交给俄罗斯国防部所属部队。第二天，也就是5月6日，普里戈津又改口表示，瓦格纳要将巴赫穆特的阵地移交给车臣精锐特种部队。最后第三天，就是5月7日，普里戈津又发长文回应撤军风波，并讲述了“巴赫穆特绞肉机”行动的始末，而且表示瓦格纳将得到他们需要的所有必须武器和弹药，可以继续战斗。换句话说就是，瓦格纳不撤了。

俄乌冲突爆发后，俄方阵营两支特殊部队备受瞩目，一支是车臣武装，一支就是雇佣兵组织瓦格纳了。这两支部队都不是俄罗斯正规军，车臣是俄罗斯的地方武装，按古代的说法类似藩王带的“藩兵”，而瓦格纳是雇佣兵，按照中国人熟悉的方式理解就是所谓“听调不听宣”，类似《西游记》里二郎神跟天宫的关系。

相应的，车臣武装领导人卡德罗夫和瓦格纳创始人普里戈津也成了两大“网红”。卡德罗夫常年在车臣说一不二，在中国互联网上有外号“卡禄山”，被比作割据一方的唐代节度使安禄山。而普里戈津是御厨出身，普京心腹。这段时间普里戈津领导的瓦格纳集团在战场上的表现可以说是十分亮眼，最近风头甚至盖过了卡德罗夫，更不要说俄正规军将领了。

普里戈津在文中透露，所谓的“巴赫穆特绞肉机”行动，是他与当时刚被任命为俄对乌特别行动总指挥的谢尔盖·苏罗维金在2022年10月8日决定发起的行动，行动期限为6个月（即到2023年4月8日），目的是激怒乌方使其投入尽可能多的军队到巴赫穆特，并使俄军部队能够占领有利的防线，趁机进行动员、改装、训练人员并提高其战斗潜力。

文中表示，自2022年3月19日以来，瓦格纳集团军已经战斗了近400天。几乎所有部队在执行军事行动后都被撤回，以便进行改组、再训练和休息。他还透露，在巴赫穆特执行战斗任务的瓦格纳士兵共有3万人，他们面对的是约8万名乌军，其中直接在巴赫穆特地区作战的乌军约有3.5万人。瓦格纳在巴赫穆特的作战任务已完成，剩余仅有2.42平方公里的作战空间“对俄军进一步行动不会产生影响”。

公开信息显示，去年10月，俄空天军总司令苏罗维金被任命为特别军事行动总指挥，而到今年1月11日，俄国防部宣布，俄联邦武装力量总参谋长格拉西莫夫被任命为特别军事行动总指挥。而苏罗维金与另外两名将军出任副总指挥。普里戈津这封信等于把俄方内部矛盾公开化了，宣布他跟副总指挥苏罗维金是一条战线的，而跟总指挥格拉西莫夫不和。加上4月29日，普里戈津在接受访问时称，瓦格纳只取得10%至15%的所需弹药，俄罗斯国防部长绍伊古应立即发放弹药，否则自己将向总司令普京报告问题。普里戈津可谓一次把俄军方两大高层一起得罪了。

笔者按照常理分析，如果这个难得的战果完全由瓦格纳拿走，俄罗斯正规军难免脸上无光，而且实事求是地说，瓦格纳能够放手进攻，也是因为俄罗斯正规军承担了掩护侧翼，巩固占领地的角色，打好了“辅助”。如今双方分战功上显然出现了一些矛盾没谈拢，因此控制着弹药和补给的俄国防部，试图借此敲打瓦格纳是符合逻辑的。

而从普里戈津的姿态来看，他显然有意联合车臣的卡德罗夫，通过凸显俄罗斯国防部与正规军的无能来反击，否则也不会在第二天就突然改口，在部队交接上刻意排除俄正规军，而选择车臣部队。而卡德罗夫当时公开回应称自己已致信俄罗斯总统普京，准备接管巴赫穆特，可见这两个人已经商量好。

除了有意敲打的可能外，客观地说，俄国防部也要考虑前方实际情况。首先是乌军宣传多日的“春季大反攻”，不论这次乌军怎么打，成功机会有多少、俄军经历此前被迫撤出哈尔科夫、半个赫尔松的经验，此次势必不会掉以轻心，会持续在各地构筑防线，转移居民，做好防守准备。俄控扎波罗热州决定把前线18个居民点的居民们临时安置在扎波罗热州腹地，已经有1552人迁移。

普里戈津5月7日就表示，瓦格纳被允许按照他们认为合适的方式在巴赫穆特活动。联合部队副指挥官、陆军上将苏罗维金将监督瓦格纳集团与俄罗斯国防部之间的对话。久未露面的苏罗维金也对外发表看法，他表示从开始就与普里戈津保持着密切联系，在被重新安排负责联系工作后，他将继续做好瓦格纳的补给工作，确保把足量武器送到前线。“从一开始，我就在国防部里反对限制对他们的武器供应，我曾因此遭受限制。现在我做到了，已经有了具体的决定，可以把足量武器送到前线。”