叶夫根尼·普里戈任生于1961年6月1日，是一位俄罗斯寡头、雇佣兵首领，也是俄罗斯总统普京的密友，直到发动所谓的叛乱。

普里戈任有时被称为“普京的厨师”，因为他拥有为克里姆林宫提供服务的餐馆和餐饮公司。普里戈任曾在苏联服刑，现在控制着包括俄罗斯国家支持的雇佣军公司瓦格纳集团和三家公司构成的权力网络。

瓦格纳集团全名为瓦格纳私人军事服务公司，是西方对一俄罗斯私人军事服务网络的代号，而并非真名。此代号被各界广泛使用来描述各种“与俄裔佣兵活动委托有关的商业网络”。

普里戈任在美国面临经济制裁和刑事指控。在英国，他仍然是受制裁的指定人士。对于有助于逮捕普里戈任的信息，联邦调查局悬赏高达25万美元。

普里戈任16日指责绍伊古下令对瓦格纳在乌克兰的野战营地发动火箭弹袭击，并估计瓦格纳的战士中有2000人在这场爆炸中丧生，他的音频信息还包括呼吁采取行动，而俄罗斯政府此后将之解读为呼吁叛乱。

普里戈任17日在社交应用程序Telegram上发布了一条音频消息，声称其武装人员已经从乌克兰越境进入了俄罗斯边境城市顿河畔罗斯托夫，并将与任何试图阻止他们的人战斗。

普里戈任的言论使他与俄罗斯国防部的长期对峙显著升级。作为回应，俄罗斯国防部发表声明称，普里戈任的指控“并不属实，属于信息挑衅”。

普里戈任表示，他的行动并不构成军事政变，而是“正义的抗议”。

早在13日，普里戈任就曾表示，他“并不确定”该集团的武装人员是否会继续在乌克兰作战，因为在巴赫穆特战役之后，该集团与俄罗斯国防部产生了激烈的分歧。

普里戈任回答丹麦媒体提出的问题称，“在有关瓦格纳私营军事集团是否会继续在乌克兰运作的问题上，我并不确定我们是否会继续留在乌克兰。”