一组研究人员表明，通过小睡一会儿以进入睡眠状态的人在几项创造力测试中得分高于那些在保持清醒后进行同样创造性任务的人。

苯的结构、谷歌和《弗兰肯斯坦》（Frankenstein） ：这三者分别作为科学、技术和文学的标志象征之间能有什么共同点呢？据说，这三者都属于在梦中得到启发而创作的众多发明之一。

几十年来，睡眠科学家一直在思考做梦和创意灵感之间的联系。长期以来，他们一直认为这些见解来自睡眠的快速眼动阶段，这个阶段是我们产生梦境最多的时期，且它开启了我们一个小时或以上的睡眠周期。但新的证据将焦点放在更早的睡眠阶段，即作为睡眠和清醒分界的“暮光区”，该区域被认为是创造性爆发的沃土。

在 5 月 15 日发表在《科学报告》(Scientific Reports) 上的一项研究中，一组研究人员表明，通过小睡一会儿以进入睡眠状态的人在几项创造力测试中得分高于那些在保持清醒后进行同样创造性任务的人。加州大学圣巴巴拉分校的认知心理学家Jonathan Schoole说：“一直不断有人猜测这种早期睡眠状态对创造力的重要性，但据我所知，这是证明其价值的最佳研究”。

更重要的是，科学家们发现他们甚至可以对正在做梦过程中的人进行某种程度的干预。 他们通过将人们的梦引向特定主题来做到这一点。那个特定的主题出现在越多的人的梦中，在该主题相关的任务中就会迸发越多的创造力。哈佛医学院的认知神经科学家和梦想研究员Robert Stickgold是该研究小组的成员。他说：“这几乎可以说梦到一个主题会增强你随后在该主题上的创造力”。

该实验运用了被叫做Dormio 的手套式睡眠检测器，该检测器由麻省理工学院博士后研究员Adam Haar Horowitz带领的团队开发。Dormio通过手腕和手上的接触器可以监测到人的肌肉张力、皮肤电导率和心率，这可以用来追踪到睡眠的开始时间。Dormio可以联结到一个应用程序，该应用程序会发出梦境语音提示并记录梦境报告。

不止一位著名的思想家是利用进入睡眠的第一个过渡阶段（称为非快速眼动睡眠阶段 1 或 N1）来产生创造性的见解。画家Salvador Dalí在思考对一幅画的想法时，会在金属板上拿起一串钥匙，然后让自己故意打瞌睡。随着他打盹，他手上的肌肉会放松。钥匙会自动掉落，掉到盘子上，这又会把他吵醒，然后他会抓住梦中的画面。 据说Thomas Edison（爱迪生）也使用类似的技术，用金属球代替钥匙来获得洞察力，并将其融入到他的发明中。

2021 年，巴黎大脑研究所的一组研究人员报告了一些初步确凿的证据，证明Dalí（达利）和 Edison（爱迪生）使用的打盹方法的有效性。他们让人们在遇到有隐藏捷径的数学问题后小睡片刻。在绝大多数没有立即看到简便方法的人中，经历N1睡眠阶段小睡的人在解决需要运用相同数学知识的新问题时找出更好解决方案的可能性几乎是不午睡的人的三倍。Stickgold、Haar Horowitz 和他们的同事想要验证做梦是 N1 睡眠期间产生洞察力爆发的关键中介这一概念。在 2021 年的数学研究出来之前，研究人员着手进行一项关于梦的对照研究，在这项研究中，他们诱使人们梦见特定的东西，比如一棵树。

他们招募了 50 个人进行下午的“小睡研究”，这个实验名称大概对那些喜欢小睡打盹的人很有吸引力，尽管研究人员实际上只让一半的参与者在研究中睡觉。 在戴好Dormio的设备后，那组真正可以“小睡”的人会逐渐入睡，当他们这样做时，与 Dormio 关联的应用程序会告诉他们“记住要想到一棵树”或“记住要观察你的想法”。在过了一到五分钟后，该应用程序会将他们叫醒，要求他们提供一份梦境报告。 这个循环重复 45 分钟，平均每人产生 5 份梦境报告。而那些被告知需要一直保持清醒的人在接受类似指示时却任其思绪飘荡。（研究人员已经为这个梦想孵化协议创建了一个基于 Web 的简化版本，您可以在家中试用。）

在那些收到树提示的午睡者中，除了一个人之外，所有人都报告梦见了树或树的一部分，而在接受了更一般性指导的午睡者中只有一个人梦到了树。一位接受到树木暗示的人描述了“树木分裂成无限碎片”和在沙漠中“一个萨满和我坐在树下”的梦境。

然后参与者进行了三项创造力测试：他们被要求写一个有创意的故事，且其中需要包含“树”这个词。他们需要列出他们能想到的对于一棵树的“所有富有创造性的替代用途”。他们写下了 31 个左右与树有关的名词中每一个想到的第一个动词。回答的创造性分数由那些不知道被试前期是打盹组还是清醒组的人来完成。这些评分最后被合并成一个整体创造力指数。

午睡过并得到树提示的人的综合创造力得分最高。Haar Horowitz 说“一些特定梦的孵化与围绕该主题的睡后创造力之间存在客观和实验性的联系，这证实了来自创意领域的人们几个世纪以来的轶事报道”。

此外，一个人报告的树木参考次数越多，该人的创造力得分就越高。麻省理工学院的 Kathleen Esfahany是与Haar Horowitz 共同领导了这项研究的本科生。他说“你梦到的有关树的主题越多，你以后的表现就越好。人们似乎通过梦来获得完成这些任务的想法，例如，有名被试梦见自己的身体是木头做的，随后他写了一个“橡树王”的故事。在此故事中他戴着“树叶冠冕”，身体有时是“木头做的”，有时是“光做的”。

总之，数据表明，正如研究人员假设的那样，在 N1 期间做梦是创造力的积极成分。 蒙特利尔大学的梦想研究员 Tore Nielsen（尼尔森）说“这是一项开创性的研究，在 [入睡] 期间做梦实际上与随之而来的创造力有关。”

Nielsen和其他研究人员说，这项研究规模很小，还需要重复性证据。 此外，威尔士卡迪夫大学神经科学家 Penny Lewis（彭妮刘易斯）表示，有提示的小睡者在个人创造力任务上的得分（相对于综合得分）并没有显着高于无提示的小睡者 . Lewis说：“我认为他们的研究数据确实令人信服地表明，经历一段时间的第一阶段睡眠，即你入睡前期的一段非常浅的睡眠阶段可以在所有这三项任务中带来更好的表现。但是提示有助于这些影响的想法应该谨慎对待，因为对此的统计数据并不那么强大。”

一种被称为“语义距离”的客观、自动的创造力测量表明，短暂的午睡有助于激发创造力，但添加树提示时并不会带来额外的好处。 在这项措施中，一台计算机评估了每项创造力任务中产生的成对单词的相似性，相似性越低则代表创造力越高。 不过，该措施暗示了 N1 期间创造力提升的机制。Schooler 说“这表明人们有能力建立更远距离的联系，从而找到他们可能无法通过其他方式发现的 [概念] 桥梁”。

该研究仅包括一个涉及树的提示，因此需要与其他主题一起测试并最终用于实际问题。Schooler 说“这很令人兴奋，因为从原则上讲，这是一种人们可以用来培养自己创造力的技术”。

想试试这一技术的人并不少。Haar Horowitz 说“许多不同类型的人来敲实验室的门，要求被赋予“梦”。