他们站在正义的台阶上俯瞰审视着自认为卑劣的人，或站在强者的高梯上论说着刀剑无眼难免死伤。但无论如何，这都属于打架斗殴、致人死亡，侠士草莽们真的可以轻飘飘地做下这些事后潇洒离开吗？

历代统治者所规定的刑罚约束的多是平民百姓，权势贵族并不受刑法束缚。先秦时代多用五刑制度，五刑包含墨、劓、髌、宫和大辟。全部都是残害肉体的刑罚，要么致人死亡，要么让人留下终身残疾。

在沿用夏商周五刑制度的同时，秦代刑法进行一定的改良，讲究名誉的秦朝多用徒刑。但在秦朝时代，连偷盗都明令禁止并处于极刑、甚至祸及家人，何况是杀人放火呢？

宋朝以前的历朝历代，杀人者斩，伤人者绞，起杀念者杖。与人谋划伤人杀人者同样要受到处罚，或斩杀、或流放、或杖打。

只是随着社会发展，杀人犯不一定会受到肉刑。在隋唐后，杀人犯被灌毒酒、吊死是较为常见的做法。即便只是参加打斗无人员伤亡，也会受绞刑或杖打的处罚。

在中国历史上，著名的“积贫积弱”宋朝为应付周边民族的侵扰，也为镇压农民起义，宋朝刑法虽以唐朝刑罚为基础，却远比唐朝的刑罚严苛。而且皇帝用刑法维护王权威望，因此皇帝大多亲自断案，更是大大拓宽了刑法的适用范围。

“十恶”包括谋反、谋大逆、谋叛、恶逆、不道、不孝、不睦、不义、大不敬，“四杀”指谋杀、斗杀、劫杀、故杀。而犯这些罪名的人，一律处以死刑，或凌迟、或杖杀、或腰斩等等，手段极其残忍。

而宋江刺配江洲在浔阳楼醉酒题的诗，足以让他死上千八遍。然若在现实，他也不会像书中那般顺利逃脱罪责。

原因在于，古代社会交通不发达，人群多长久定居。每家每户皆有户籍，进出城门都需证明，且左邻右舍皆是熟人，若你杀人犯罪后想逃跑，也是行踪受限。

由于古代刑罚的连坐制度，对知情不报者都会受到同等处罚，人们只会对你的行迹全盘托出，全城通缉，或被抓到后将接受更严酷的处罚，或成为黑户，一辈子躲躲藏藏。

侠士们自是重情重义、侠肝义胆，但从朝廷的角度看，若危及统治者权威，有直接利益冲突时，为维护王朝统治、皇家权威，侠士们也是难以逃脱罪刑的。

道德性来自人的感性，也来自于人本身趋利避害的天性。但人与动物不同的是，人不仅会关注眼前的利益，也会挖掘长远利益。

我国古代是宗法制社会，以父系血缘亲情为纽带构建庞大的家族体系。每个人事事都会与族内相关，由于刑罚的连坐制度，家家户户相互起着监督作用。

虽现今我国死刑实际上比之古代已有很大变通，但杀人者死的合理性仍然在民众心理深深扎根。