我是日内瓦人，我的家族是共和国的望族。我的祖先世代为公使或行政官，家父也担任过数次公职，赢得荣耀与美誉。他正直而且勤政不倦，认识他的人因此对他颇为敬重。他年轻时都忙于政事，并因种种原因而未早婚，直到中年才娶妻生子。

家父的婚姻状况显示了他的性格，因此我得谈谈他的婚姻。他有位密友是商人，原先富裕兴旺，经历诸多不幸而家财散尽。这位先生名叫博福尔，他性情刚直自负，无法忍受在从前拥有地位与荣耀的国家中贫困潦倒。他清偿债务之后，便以最有尊严的方式和他的女儿到了卢塞恩城，默默无闻地过着清苦的日子。家父对博福尔怀抱着最诚挚的友情，见他遭遇不幸而避世隐居，深感痛心。他朋友出于自负，做出有违他们友情之举，令他悲伤莫名。父亲立刻着手寻找博福尔，希望说服博福尔借着他的信誉和协助东山再起。

不过博福尔销声匿迹得很成功，家父花了十个月，才找到他的住处。