在科学并不发达的年代，人们对一些自然现象，总爱用鬼神的活动注释，用鬼神的力量给这些自然现象合理的解释，比如中国神话当中的“雷公”“电母”。而人们通过一些无法掌控的事情感受到了自己力量的渺小，所以就希望有神仙的能力，有掌控一切的力量，而“呼风唤雨”这个词就很好的印证了人们对神力的向往。

但是古往今来追求成神成仙之术的人不在少数，为什么却没有人能成功呢？光史书记载的就有秦始皇、汉武帝、明朝的嘉靖皇帝他们为了追求长生或是得道成仙，不断的寻找方士进行炼丹或者是苦修，每日一心钻在丹房里研究长生之法，听从方士的建议进行修炼或服用丹药等。而秦始皇为了寻得成仙长生之法派800童男童女出海寻找仙法和仙人的传说世人皆知。

但是在很后世考古学家的研究中，从遗址中所发掘出来的丹药多为剧毒物质炼成。水银是历代仙丹的主要成分，特别是明朝嘉靖皇帝所服仙丹主要成分记载的有秋石和红铅。

秋石是从南通女童尿液中提取出来的成分，相传长期服用可以世人固本强肾长生不老，而红丹则是处女的经血，虽然嘉靖皇帝为了长生不老并不在意这些原材料的来源，但事实证明，这些药物的作用只是传说而已，嘉靖皇帝最后因丹药福永过量中毒而亡。

关于仙人的传说可以追溯到魏晋时期，那时从权利统治的上层到稍微有点经济能力的贫民百姓都追求得道成仙，将成仙当做毕生追求，当时也有很多人说见到过仙人，也有很多见到仙人的传说。

而在当时的很多人称服用完五石散之后，可以见到仙人并且和仙人沟通，有的人甚至说仙人给自己传授了长生之法，但其实这是服用过量五石散之后的中毒症状，使人出现幻觉。现在一说起魏晋时期，大部分人的评价都会说那是一个风流的时代，其实那也是一个因五石散中毒最多死亡最多的时代。

当时对成仙这件事的执着产生了很多传说。例如大家都听过的观棋这个故事，说的是晋朝的樵夫王质上山砍柴，结果走到了一个陌生的地方看到两个小孩在下棋。

看着看着觉得饿了，给小孩说自己饿了，下棋的小孩给他拿了个水果吃，他吃完以后就立刻不饿了，又继续看了一会下棋，感觉自己该回家了，结果回头一卡发现自己的斧头已经腐朽，王质下了山后发现自己熟悉的村庄已经不存在了，一问才知道已经过去800年。

但是学过历史的都知道晋朝所有的时间加起来也没有800年。之所以当时能产生出很多这样的故事就是因为统治者希望自己的朝代千秋万代，再者在当时大部分老百姓的生活大部分都是贫穷而辛苦的，所以百姓也希望有一个不用辛苦劳动就能丰衣足食的环境。才导致了这些遇见仙人的传说的产生。

能蛊惑人心就是因为这件事起源于人们的欲望，就像一句歌词“向天再借五百年”仿佛有了更多的时间就能做更多的事，就可以把自己没有达成的理想继续实践下去，秦始皇汉武帝都是如此。

修仙的本质就是希望生命无限延长，可以完成自己毕生的愿望，但这是不现实的。明朝嘉靖皇帝已经明白五石散的毒性，在服用丹药时已经非常谨慎了，但最后依旧死于丹药中毒。所有追求长生的人并没有成仙，而是最后败给了丹药带来的疾病和自己的欲望。