冯晓琴，这个安徽女人上海媳妇，安分做了十多年的贤妻良母，小心维系着与婆家每一个人的关系，尤其对大姑姐顾青俞，几乎是费尽心机地巴结。却因丈夫顾磊的意外身亡，让她跌入了无限深渊，几近绝望。大姑姐的刻意打击，公公的默许，带着儿子住在这窄仄，却承载了四世同堂的的旧式老楼里。她成了无依无靠、无家可归的寡妇。

此书构成了现代都市人的共同焦虑。因为，这十几年的经济生活的变迁深刻说明了，房子还是一个城市冒险之地。小说中时时以嘲弄语气谈论的展翔，其实就是新上海的冒险家。没有文凭，没有出身，也没有经过社会历练的他，单凭无人可及的魄力，就搭上了房价的快通车，坐拥十几套房产，迅速累积了巨大的财富。