太子在朝堂之上羽翼未丰，但是也是实力强大，与长公主的隔空斗法之间势均力敌。皇上曾言，朝堂之上七个宰相，三个是太子的，四个是长公主的，可叹他作为大唐的皇上，却没有自己的心腹。

在长安红茶案中，太子敏锐地感觉到了朝廷官员的非正常死亡与长安红茶有关，因此安排心腹卢凌风去调查，追查元凶。在卢凌风与苏无名联手破获长安红茶案之后，为了避免长公主对卢凌风降罪，就找理由将卢凌风赶出了京城，实际上也是为了保护他。

在人面花案中，太子与卢凌风再次相见，述说了自己对卢凌风的希望，当卢凌风表示自己随同苏无名在南州、宁湖等地的锻炼，不仅见到了大唐绚烂的一面，也见到了百姓辛劳困苦的一面，希望太子能体恤民情，太子当即表示一旦自己为大唐之主，一定要将国家治理好，给老百姓安居乐业的生活，这也让卢凌风很激动，后面拉着苏无名的，给苏无名述说着太子的宏图大业。

还是在人面花案中，当长公主中了人面花毒，马上要毒发身亡之时，旁边的辛怀慎还在幸灾乐祸，认为太子少了一个对手，太子担心的却是长公主的病情，希望苏无名能找到解药，救治姑姑的性命。在李约的府中，李约原形毕露，要杀死长公主和太子，太子也是极力保护长公主。在这个时候，在太子的眼中，长公主不是自己的政治敌人，而是自己的姑姑，将骨肉情深，表现得淋漓尽致。也是在这个时候，长公主和太子的关系才有了很大的改善。

而在参天楼的幻术大赛上，通过苏无名和卢凌风的分析，得知了皇上、长公主都会有危险，他第一反应是不让皇上赴险，而且在幻术大赛上，对于幻术大师献上的珍贵食物，也表示皇上不要轻易试吃，以免中毒，在这里太子充分表现出了对皇上的关心。

李隆基的父亲李旦和叔父李显在武则天当政之时，都曾被立为皇上，又都连续被废黜，在武则天的高压统治之下，活得战战兢兢，谨小慎微。而且武则天经常任用酷吏，对李唐的皇室宗亲进行了大肆镇压。

到了中宗李显被韦后和安乐公主毒死后，韦后立李重茂为皇上，同时有了效法自己的婆婆武则天临朝听政的想法，同时也开始加害李旦和李隆基。

当时有人提议要向相王李旦报告，李隆基则当机立断说：“我是为了拯救大唐的社稷和百姓，为君王、父亲救急，成功了所有的福祉就归于宗庙和社稷，失败了的话，我就因忠孝而死，不会连累相王。怎么可以报告相王，让相王担心呢！现在报告，相王如果赞成，就是害他参加了危险的事情，如果他不赞成，我的计谋就失败了。”

正是在李隆基的决断之下，发动了“唐隆政变”，杀死了韦后和安乐公主及其党羽。在政变成功之后，李隆基才告诉相王，相王抱着李隆基说：“是你拯救了社稷啊！”随后，李重茂退位，李旦成为了皇上。

在确定太子的时候，李旦的大儿子宋王李成器本该为太子，但是李成器却坚决退让说：“国家安则先嫡长，国家危则先有功；平王有功于国，自己决不居平王之上。”而且参与消灭韦后的政变的大臣也都多主张立李隆基为太子，睿宗李旦就顺应民意，立李隆基为太子。

随后，时局进入了李隆基和太平公主争权夺利的阶段。太平公主总想让李旦换一个好听话的儿子当太子，而且她也有恢复武则天当皇帝的政治图谋，当李旦禅位给李隆基之后，双方的争斗进入了白热化，已经到了刀兵相向的地步。

最终，还是李隆基先下手为强，发动了“先天政变”，绞杀了太平公主的羽翼，在太平公主避祸回家后，不听李旦的求情，赐死了太平公主，同时对她的儿女们进行了血腥屠戮，除了薛崇简是他的人，保留官职。随后，李旦将全部的权力归还给了李隆基，史称唐玄宗。

但是由于李隆基参与了多次政变，知道权力更替的血腥和宗室内斗的残酷性，因此对于自己的儿子和宗室之人时刻保持警惕，并痛下杀手，他担心自己的儿子谋反，先后杀掉了太子李瑛以及另外两个成年的儿子。而且到了后期，李隆基宠幸杨贵妃，沉迷于奢靡的享乐之风中，最终导致了安史之乱。