BQ.1变异株于2022年6月在尼日利亚感染者中发现，9月开始BQ.1及其衍生的子代亚分支在欧美国家流行，占比逐月升高，10月中旬在日本和新加坡等亚洲国家逐渐开始流行。 目前我国已在9个省份的本土病例中检出BQ.1及其亚分支49例，但尚未广泛流行，所致病例数较少，也未观察到感染BQ.1后临床严重程度较其他变异株增加。 我国现阶段流行的毒株仍以BA.5的亚分支BA.5.2和BF.7为主。

截至12月5日，Our world in data统计数据显示，当下在日本占据主导地位的毒株仍是BA.5，占总病例数的88%，而BQ.1毒株的比例为6.1%左右。此前东京都疫情监测会议的数据也显示，与其他变异毒株相比，BA.5毒株引发的疫情占比自6月起开始激增，8月和9月占比均超过98%，进入10月后，BA.5毒株引发的疫情占比有所回落至90.5%。

东京都政府截至11月中旬的数据显示，在BA.5毒株引发的疫情占比出现回落的同期，其他变异毒株，比如BA.2.75、BQ.1.1等变异毒株引发的疫情占比有出现增长的趋势。在10月，BA.2.75、BQ.1.1等变异毒株引发的疫情分别占比达2.5%和2.4%，BF.7变异毒株占比2%，BQ.1和XBB变异毒株均占比0.7。

在美国，BQ.1.1以及BQ.1变异毒株已取代了BA.5，为美国当前疫情的主导。因此，当前的日本医疗专家也警惕除BA.5以外的变异毒株在日本引发新一波疫情的可能性。东京医科大学教授滨田笃郎（Atsuo Hamada）及团队正在密切关注其他类型的变异毒株将会在未来的疫情中扮演何种角色。

论文显示，BQ.1.1变异体感染时，它们破坏周围细胞的能力比BA.5亚变异体高2.4倍。尽管具有强大破坏细胞能力的变异体往往具有高致病性，但该研究表明，BQ.1.1的致病性可能与BA.5相同或更低。佐藤和团队还比较了感染BQ.1.1和BA.5变异毒株的仓鼠，发现动物体重的变化（表明身体状况）大致相同。

数据显示，在从1月初开始的四周时间里，第六波死亡人数的比例为0.62%，而在截至2月底的同一时段内，死亡人数的比例为0.85%。但在截至6月中旬的四周时间里，死亡率逐渐降至0.23%。截至8月中旬，即第七波达到峰值的四周期间，这一数字为0.39%，不到第六波峰值的一半。

据他介绍，当地保健所根据阳性登录者在系统中录入的每天健康记录状态，必要时会要求病人就诊和通知该区管辖的医院，医院也会把诊查结果及时回复给保健所。“这种支援中心、保健所与医院的密切配合，能大大地消除老年人和有基础疾病患者的恐慌，也有效地减少了不必要的医院就诊。”

小王认为，疫情期间每天播送的新闻后都会有专门的节目报道、跟踪疫情以及进行各种科普，透明度很高、信息传播也很快，“感觉身边的日本民众都自觉地管理着自己，并不恐慌，把医疗资源留给老年人和重症。”

XOCOVA将成为日本第三种可用的新冠口服药物。日本此前批准使用的新冠口服药有美国辉瑞公司的奈玛特韦片/利托那韦片（Paxlovid）和默克公司的莫那比拉韦。但这两种药只被允许用于高龄新冠患者等重症风险高的群体，而XOCOVA主要以轻症患者为对象，因此受到广泛关注。