毒品可分为传统毒品和新型毒品。传统毒品一般指鸦片、海洛因等阿片类流行较早的毒品。新型毒品是相对传统毒品而言的，主要指冰毒、摇头丸、K粉、三唑仑（迷药）等人工化学合成的致幻剂、兴奋剂类毒品。

传统毒品吸毒者常常通过共用针头、针管，引起艾滋病病毒的经血液传播。吸毒者犯毒瘾时，经常几个人甚至十几个人凑在一起共用一副注射器，别说消毒，连起码的清洗都来不及。如共用注射器的人中有艾滋病感染者，艾滋病病毒就会在其他吸毒者中传播。

吸食新型毒品可以快速使人精神兴奋、狂躁，产生幻觉、麻醉、自控力下降等，引发性冲动、毒驾、飙车、伤人甚至杀人、自杀等，而其引发的即刻性冲动极容易导致无保护（不戴安全套）的异性或同性性行为，从而引起艾滋病病毒的经性传播。

另外吸食毒品可导致身体免疫力下降，为艾滋病病毒的感染和发病创造了条件。