唐武宗会昌年间，小山村里有一个姓奚的穷汉，几乎家徒四壁，穷的只剩下一个好身体。有人会说，身体好就行了，只要勤劳肯干，早晚会好起来的。奚穷汉也是这么想的，脏活累活都抢着干，什么苦都愿意吃，生活却依然没有起色。有一次，他和同村的二麻子采摘山货去卖，二麻子的一抢而空，他的就是卖不出去，后来还是二麻子帮他卖完了。这事是不是很奇怪呢？

这一天，奚穷汉跟着村民们去寺庙里烧香，趴在神像前声泪俱下地祷告，恳请神灵保佑他发财，他愿意每一年都来烧香。一旁的老和尚笑着说：“神灵已经知道了，收起你的眼泪吧。”奚穷汉在众人的嘲笑声中，出了寺庙。

当天晚上，奚穷汉梦见一位金甲神人对他说：“你的苦处上天已经知道了，明天去河边第一百零八棵大柳树下，往下挖三尺三分，自有分晓。这是一名盗贼的赃物，盗贼已死，姑且送给你，你要好自为之。”

奚穷汉醒来，喜不自胜，天还没亮，他就扛着锄头去了河边，在第一百零八棵树下，果然挖到了一个坛子，打开一看，里面装着六个银元宝，刚好三百两。

有了这笔意外之财，奚穷汉翻修了房屋，买来几亩薄田，生活有了保障。过了一段时间，他娶了一个小寡妇，终于有了一个温暖的家。奚穷汉浑身充满干劲，夫妻俩劲往一处使，生活越过越好。

这一天，奚穷汉去山上打柴，忽然听见呻吟声，走过去一看，却是一名老人，被树根绊倒了，将小腿摔骨折了。老人须发皆白，衣着破烂，浑身散发出酸臭味。他看见奚穷汉，停住了呻吟，欣喜地说道：“年轻人，你来的正好，快帮帮我。”

原来，老人姓贾，家住深山里，今天下山赶集，想去买一些日常用品回来，想不到走得急，摔断了小腿，站不起来了。他在这里已经等了快一个时辰了，一直没有遇见过路人。谢天谢地，终于看见奚穷汉了。他恳求奚穷汉把他背回家里，他家不远，也就四五里山路的样子。

奚穷汉不愿帮忙，假意推脱说：“我的胳膊疼，使不上劲，帮不了你。”老人问道：“你哪一条胳膊疼呢？”奚穷汉说：“右边的胳膊疼。”因为一般人都是右手使劲，所以他不说左胳膊。

老人愣了片刻，说道：“不碍事的，你蹲下来，我爬上你的背，不需要右臂使劲的。”奚穷汉马上说：“我的左腿也有伤，不能背重物，蹲下去后就站不起来了。”老人打量了奚穷汉好久，最终叹息一声说：“既然你不愿帮忙，我也不勉强，你走吧。”奚穷汉大踏步地走了，头也不回。

原来，一个人的财运好坏，与心地良善有关。心地良善的人，财运自然就会好。这就是为什么条件相同的人，干同样一件事，差别却很大。奚穷汉从小就不善良，因此财运不佳。后来，他恳求神灵护佑，神灵可怜他，就送给他一笔银子，让他的处境得到改善。

神人说：“那个老汉是我幻化的，就是考验你的心肠是否变好了，如果心地良善，就保佑你继续发财。但是，遗憾的是，你还是一如既往地自私。”说罢，神人就不见了。

天亮后，奚穷汉发现右臂疼痛不堪，左腿也麻木了。他看病吃药，一直不见效。渐渐地，他的右臂和左腿都废了。因为下不了力，日子也就渐渐地苦了起来。

做人还是心地善良的好，面对陷入困境的人，能帮就帮一把手，好心必然会得到好报的。有时候，人生不如意，不要一味地怨天尤人，想一想自己，是不是做得不够好。本故事采用了荒诞的笔法，在于借事喻理，劝喻世人，与封建迷信无关。