虽然“电子游戏”这个外壳可能会让一些保守的读者望而却步，但《明日传奇》事实上与乔伊斯的《青年艺术家的画像》、黑塞的《纳尔齐斯与歌尔德蒙》这类成长小说一脉相承。表面看，《明日传奇》讲述的是几位主人公在尘世间的沉沉浮浮，不过，小说还隐藏着一个“里故事”。这个故事记录着发生在主人公精神世界的跃迁，展现了莎蒂和萨姆如何借助创作，超越个体的悲欢得失，将现实中的创伤、刹那间的顿悟、无法排遣的情绪加以裁剪修饰，搭建起一个个虚构世界。这些世界的风貌和运行机制与现实迥然不同，但角色历经悲喜时的心理却能引发玩家的强烈共鸣。这一个个世界就是繁芜丛杂的现实的镜像，映照出莎蒂和萨姆关键的人生经历、选择和感受：缠杂不清的情感关系、身份认同危机、无从破解的道德困境，不存在最优解的抉择……不同的是，人生只有一次机会、一个结局，游戏却可以通过无数次重生追寻最佳结局。游戏给了莎蒂、萨姆和千万玩家改写人生、自我修复的机会。
《双面人生》里存在两个平行世界，一个是游戏主人公身处的“现实”，一个则是险象环生的异度空间，“现实”中充斥着局限和困扰，好在主人公可以通过在异度空间披荆斩棘的冒险，间接影响甚至修复“现实”。“现实”世界有萨姆负责搭建，经过反复尝试，他将自己童年时代被病魔蹂躏的经历注入其中，编织了一个可信的、被病痛统治的世界；异度空间则由莎蒂构建，她在其中有意无意地再现了自己在男性占主导的领域中不断奋战的经历……《双面人生》是莎蒂和萨姆用自己生命的碎片镶嵌而成的马赛克艺术，尽管它浑然一体、恢宏绚烂，我们仍能从中分辨出那些属于创作者的痛楚、无助、挫败。只不过，它们在虚构世界中被赋予无限张力，汇入人类共同经验的汪洋，在数千万人心中引发了共鸣。
加·泽文笔下的莎蒂和萨姆，是近年来虚构作品中少有的丰满角色。他们才华横溢，拥有多民族血统，天然具有超越种族和地缘限制的视野；他们成长于文化欣欣向荣、科技迅猛发展的年代，在创作中能够轻而易举地打破精英文化与大众文化间的壁垒……但他们也无法逃避自己的黑暗面。萨姆的脚伤影响了他的生活，每时每刻都给他带来剧痛，也让他形成了一种奇异的身体观：只有身体毫无感觉，才是他最快乐的时候。因此他迷恋在游戏中摆脱身体拖累，自由行动的感觉。受制于身体，他不愿与女性建立亲密关系。他虽然深知自己不能没有莎蒂的陪伴，但“爱”却始终无法说出口，他觉得自己“对莎蒂的情感已经超越了爱，需要另一个词才能够表达。”
萨姆在情感上的退缩含蓄与他在人前表现出的洋洋自得形成鲜明反差，他喜欢站在聚光灯下，把自己与受欢迎的游戏形象绑定，夸大其词地给公众讲述创业历程，甚至将游戏作为政治化表达。不同于萨姆，莎蒂觉得与别人建立亲密情感是一件自然而然的事。她曾错误地介入过别人的婚姻，付出了高昂的代价。虽然伤痕累累，但她从不惧怕表达爱，她总是把对萨姆的爱挂在嘴边。然而，萨姆的沉默让她渐渐对他们的关系产生了怀疑，当萨姆享受万众瞩目时，作为游戏真正主导者的她却因为自己的性别被公众忽视。莎蒂的不甘和焦虑，她对失败的恐惧逐渐累积为对萨姆的怨愤不满，导致他们的决裂……
读者开始阅读不久，就通过当下与回忆的碰撞，对莎蒂和萨姆的过去有了基本了解：他们童年时代的相遇和决裂、车祸、萨姆母亲的搬家决定……不过，泽文铺展往事时采用了遮蔽读者部分视野的叙述诡计，过去时间线上的主要事件早已揭晓，但在一次次讲述中，作家如剥洋葱一般层层剥去我们眼前的遮蔽，每一点真相的揭露都是对读者已知事实的重新建构；直到故事尾声，读者才终获完整的视野，“现在”和“过去”严丝合缝地拼出层次丰富的图景——既是社会和游戏产业大变革的全景，更是两位主角心理世界的微缩图景。我们以为自己一直在从外部窥视主角们的人生，事实或许恰恰相反，我们的视野之所以受到遮蔽，正是由于我们在用角色的内视角审视他们，其中夹杂了太多被压抑的情绪和无法正视的痛苦，他们只能选择视而不见，从而骗过了读者，更骗过了自己。而遮蔽的去除，也意味着他们正试着与人生中糟糕的部分和解，重整旗鼓，迎向接踵而至的明天。
小说中，莎蒂和萨姆眼中的现实总带着游戏感，游戏反向影响了他们看待世界的方式：车祸发生后，小萨姆反复回顾自己短暂人生中的每个节点，想达成躲过车祸、成功“通关”的结局；童年的莎蒂一边享受着萨姆的友谊，一边独自玩着一场幻想慈善游戏（这让萨姆感到被冒犯，导致他们友谊的首次破裂）；萨姆和莎蒂受困于各自的问题，决定分开制作《双面人生》中的两个“平行世界”，于是他们所在的时空也发生了分裂……为了与游戏感相契合，《明日传奇》的文本采用了丰富的形式转换。在某几章中，作者使用了“非玩家角色”的第二人称叙事、游戏脚本戏仿、两个主角各行其道的双线叙事……伴随情节畅快的流动，这些形式上的改变不会给阅读带来障碍，反而给人以内容和形式高度统一的和谐快感。
构件之一，“安娜”。安娜是萨姆妈妈的名字，她的全名是安娜·李，一位不入流的韩裔演员。她的死亡是萨姆从幸福跌入不幸的分水岭。萨姆无数次地回想，如果妈妈没有带他从纽约返回老家洛杉矶，她就不会出车祸，萨姆也不会失去妈妈和一只脚。安娜·李是萨姆一生悲剧的源头。然而，当真相一层层揭晓，我们发现安娜这个名字与萨姆的纠葛要远深于我们的想象。萨姆母亲离开纽约的原因是她目睹了另一位安娜·李坠楼轻生。为了逃避相同的命运，她回到洛杉矶，接替了一位名叫安妮（但同事都以为她也叫安娜）的模特在一档电视节目里的职位。萨姆的妈妈逃离纽约安娜·李的命运的同时，也接受了洛杉矶的安妮的命运——安妮死于车祸，因此她的职位才空缺出来。在萨姆的人生中，安娜这个名字似乎总与不祥相伴。不过，随着又一位安娜·李粉墨登场，魔咒被打破了。第三个安娜·李为萨姆带来了一份绵延十余年的守护，得益于此，萨姆才有机会开创自己的事业……一个又一个安娜此消彼长地影响着萨姆的命运；读者像在拆套娃，一个里面套着另一个；可直到故事结束，真正的安娜才会现身。加·泽文在后记中感谢了自己的母亲爱兰·泽文，而小说曾提到名叫爱兰的韩裔女性会把自己的名字音译为安娜。至此，我们才真正领悟安娜这个名字贯穿整部小说的意味。
构件之二，“XYZZY”。XYZZY是游戏《巨洞冒险》中的特殊指令。玩家可以运用这个指令实现两个地点之间切换。《双面人生》继承了这个设定，但XYZZY所连接的不是两个地点，而是两个不同时空。意味深长的是，我们在阅读中会发现《明日传奇》中存在着各种XYZZY指令，它们如一条条潜藏在文本之下的虫洞，构建起无数神秘的联结。萨姆和莎蒂在第一次见面时就产生了难以解释的默契，当时的一句玩笑“你死于痢疾”，逐渐演化为他们关系中的一个快捷指令，就算他们友谊破裂，互相不理不睬，只要萨姆说出这句玩笑，就如同按下XYZZY指令，他们的默契会立刻重新建立，而事业、命运也被这条指令连接起来的……萨姆和妈妈出车祸的那天晚上，妈妈说起一条贯通洛杉矶的秘密公路，找到它便能以不可思议的速度穿越整座城市。这条公路就是潜藏在城市中的XYZZY指令，成年后的萨姆一直没有放弃寻找它，或许他是在寻找一条回溯过往，修正错误的快捷指令。有一天他真的发现了一条路牌上标着“∴”的神秘之路，他将这条路搬到了为莎蒂开发的游戏《先驱者》中，为莎蒂的角色创造了一条专属捷径……加·泽文还在小说里埋伏了很多现实中存在的游戏、路标、建筑，它们是连接我们身处的现实和虚构世界的指令，这些指令模糊了不同世界的边界，让读者沉浸在亦真亦幻之中。
构件之三，“非玩家角色”。非玩家角色是游戏中不能为玩家操作的龙套角色。《明日传奇》中，“非玩家角色”是萨姆给好友马克斯的定位。如果说萨姆和莎蒂注定成为天才的创作者，那么马克斯就为我们展示了另一种人生的可能性。他很聪明，却不是天才；他善于打理烦琐的日常事务，却从不实际参与游戏创作。萨姆觉得他与自己和莎蒂不同，他是“非玩家角色”，一位“驯马者”——《伊利亚特》的众多英雄中，马克斯最爱的是中规中矩的赫克托耳，而不是大英雄阿喀琉斯。他认为，高尚的“驯马者”赫克托耳证明了一个人不需要成为神或者国王才能死得有价值。萨姆和读者不知道的是，马克斯的命运就隐藏在“驯马者”这个名头之中，赫克托耳的命运也将是他的命运。面对暴力袭击，他以非常马克斯的方式从容应对，高尚而坦然地面对死亡。他不是神或者国王，但无论生死，他都庇护着萨姆和莎蒂。他的离去，让萨姆看到了一个真相：如果没有非玩家角色，玩家将处于无所适从的境地。