公元前3世纪，利比亚人在反抗迦太基帝国统治的斗争中曾建立统一的努米底亚王国。 7世纪，阿拉伯人击败拜占庭人，征服当地柏柏尔人，带来了阿拉伯文化和伊斯兰教。16世纪，奥斯曼帝国攻占的黎波里塔尼亚和昔兰尼加，控制了沿海地区。912年，利比亚在意土战争后成为意大利殖民地。1943年初，法、英分别占领利比亚南、北部。二战后，由联合国对利比亚全部领土行使管辖权。1951年12月24日，利比亚宣告独立，成立联邦制的利比亚联合王国，后改名为利比亚王国。1969年9月1日，以卡扎菲为首的“自由军官组织”发动政变，推翻伊德里斯王朝，成立阿拉伯利比亚共和国。1977年3月改国名为阿拉伯利比亚人民社会主义民众国。1986年4月改国名为大阿拉伯利比亚人民社会主义民众国。2011年，卡扎菲政权被推翻。2013年5月，国名定为利比亚国。

撒哈拉沙漠约形成于250万年前，是世界仅次于南极洲的第二大荒漠，也是世界最大的沙质荒漠。它位于非洲北部，该地区气候条件非常恶劣，是地球上最不适合生物生存的地方之一。其总面积约容得下整个美国本土。"撒哈拉"是阿拉伯语的音译，在阿拉伯语中"撒哈拉"为大沙漠，源自当地游牧民族图阿雷格人的语言，原意即为"大荒漠"。

我紧张极了，死死盯着这些“幽灵”般的黑点，心里却在打鼓，难道是传说中的沙漠怪物？跳跃的小黑点渐渐放大，终于连成一片，哈！原来是一群单峰骆驼。模样憨态可掬，比双峰骆驼的身形小，十分敏捷，奔跑时呈流线形。真想多看它们几眼，却被我风驰般地甩在了身后……

进入沙漠后，眼前的情形都有些异样，公路两侧堆满了凌乱的沙包，公路上薄薄一层黄沙，时而被风刮起满地乱窜。就在不远处，一根木头似的东西在缓缓移动，可能是汽车的轰鸣声惊扰了它，又一动不动地横在公路旁边，我很惊异，放慢车速，哇噻！原来是条两米多长的巨蜥，全身呈灰褐色，面目十分狰狞，正张牙舞爪地爬在公路边，盯着我的大奔驰呢。我吓得心惊肉跳，小心翼翼地绕过它，然后加足马力，飞驶而去。

终于起风了，像是从天外吹过来的，沙子舞动起来，天边一片混沌。巨大的“一堵墙”从远方以排山倒海之势压了过来。倾刻间，狂风大作，黄沙漫天。天哪！传说中的沙漠风暴真的被我撞上了。这场风暴来势汹涌，带着震耳欲聋的狂怒，如发疯的魔鬼在天上横冲直撞，地面飞沙走石，形如一条奔腾的流沙河。霎时，整个世界仿佛被沙暴吞噬了。面对突如其来的沙漠风暴，我吓得目瞪口呆，不知所措，紧紧握住方向盘，试图找一处安全地方停靠。狂风不断击打着车门、车窗唰唰直响，庞大的车身不停地摇晃。四周灰蒙蒙的一片，能见度只有五、六米。继续前进，又担心车被掀翻，脑里瞬间闪出一个念头，先查看车况再说。

夜幕降临，风暴渐渐消停，沙漠气温骤然下降二十几度，奇迹般地吹来一阵阵凉爽的晚风。我寻找了半天的安全停靠处，终于近在眼前。沙漠加油站，成了司机们的临时客栈。加油站的阿拉伯朋友十分友好，热情地接待了我们一行人，这时已经是午夜两点。天上居然出现了星星，月亮也慢慢钻出云端。奇妙的是，星星和月亮都是又大又明亮，仿佛伸手可及。我惊叹不已！眼前的灿烂星空同白天的遮天蔽日简直就是冰火两重天。

一觉醒来，天已放亮，天边太阳高挂，俨如一个红彤彤的火球，这是我一生中见到的最为壮观的红日。难道是上天的恩赐么？让我在不到一天的时候里，真正领略了撒哈拉沙漠的神奇。

在上一个冰河时期，撒哈拉还不是一个沙漠，气候类似于东非，在沙漠地带发现了大约有3万幅古代的岩画，其中有一半左右在阿尔及利亚南部的恩阿杰尔高原，描绘的都是河流中的动物，如鳄鱼等。同时也发现过恐龙的化石。但撒哈拉自从公元前3000年起，除了尼罗河谷和分散在沙漠中的绿洲附近，已经几乎没有大面积的植被存在了。