人的生命和其他动植物一样，由出生到成长至直衰老这是一个过程，生老病死这是自然规律，无论贫穷还是富有，终将都会化作一粒尘埃消失在这个世界。但在老一辈眼中，人死后是还有灵魂存在的，在另一个世界经过一些地方后还会重新投胎做人。因此，也就有了一些习俗和讲究。

现在虽然多地已实行了火葬，但土葬的习俗在农村依然存在，毕竟“灵魂不灭”的思想和传统的人死后以“入土为安”的说法一直在深深地影响着人们。在部分农村，火葬也好，土葬也罢，是都离不开棺材的。处于种种原因，在很大程度上，火葬只不过是多了一项程序而已。

棺材是人死后不可缺少的盛殓之物，这也是老传统。棺材又名“老房”、“寿材”，它是专为死者设的。一般的棺材是由松木、柏木等木材加工而成，当然，也有一些特别讲究的棺材，是由名贵的楠木或天然水晶石等精制而成，但不管什么样的材质，其棺材的形状都是一样，前端大，后端小，呈梯形状。这也许是古人的智慧根据人的体型而创造出来的，前端大、为死者的头部位置，后端小、为死者的脚部的位置。

至所以人死后要用棺材盛殓，这也是人们对于死者的尊重，以棺材视作死者的房屋，也因此棺材才有“老房”一说，那么，人死后是什么时候入棺的呢？有讲究吗？

按照民间的习俗“报庙”之人，在往返的路上要低头不语，即使是见了熟人也不可说话，老人们说这是怕惊了亡魂。虽然看似有点迷信，但这也是人们的一种精神安慰和对逝者的尊重。

“报庙”回来后，亡者的家属要趁老人身体稍有余温，把事先准备好的寿衣穿上。寿衣就是人死亡后穿的衣服。寿衣的布料一般不用动物的皮毛和缎子材料做，因为古代的人都很迷信，认为用动物的皮毛做寿衣，恐怕来生变成动物。缎子和断谐音，寓意不好，有断子绝孙的意思。所以一般采用绢棉、丝绸做成，取“眷恋”、“缅怀”之意，这也是我国文化纳吉习俗的一部分。

至于为逝者穿寿衣的人员讲究，一般来说，如果是逝去的是男性，就要自己的儿子来替逝者穿上。如果逝去的是女性，就要女儿或者儿媳来为逝者穿上。当然，寿帽、寿鞋、寿袜、也都是不能少的，人们认为，穿戴整齐也就象征意义的走完了这个完美的人生。

寿衣穿戴整齐后，大部分地区还有给死者口中含物的仪俗，一般多含茶叶或米粒，旧时的富家有含珠玉珍宝的。这种仪俗古称“含饭”。小编的家乡是为死者含一枚铜钱，当然，这都是寿衣店出售的假铜钱之类的，只是个象征性的仪式。

按照传统的入棺时间，寿衣穿好后，其后人祭拜一毕就可入棺。而且还要在死者的衣袖中放入小面饼、饼干，香、纸钱等之类的物品，传说带的食物是死者去冥界的路上给拦路狗吃的，钱是给拦路鬼用的，毕竟“有钱能使鬼推磨”这是人们的俗信。做子女的也都希望亲人到另一个世界后衣食无忧，能够过得好一些。

其实，让娘舅家人看过才封棺也是有一定道理的，一层意思是看看是否真的死亡，还能不能还阳。另一层意思也有着怕被害而亡的原因在里面。这既体现出了亲人所关心的一面，同时也道出了人性原本如此。