“风尘傲骨，女中丈夫！”人们称她是南宋最贞烈的青楼才女，那这个写出“不是爱风尘，似被前缘误”的女子缘何会被人如此称赞？

严蕊，原姓周，南宋女词人。严蕊出生时南宋处于一个相对稳定的时期，家境也算得上小康，所以严蕊的童年衣食无忧。

15岁时严蕊的生活发生了巨变，先是严父联合同窗围堵官府要求开仓赈灾被官府以“聚众闹事”的罪名杀害。

接着严母因无法接受丈夫身亡的事实而自杀相随。一夜之间严蕊失去双亲，而她也作为罪犯家属被发配到台州充作营妓，从此成为一个没有良籍的卑贱女子。

营妓就是军中官妓，但当时宋法明确规定“营妓虽可以与军中将士饮酒作乐，但决不允许私侍寝席，违者必严惩。”

而南宋时文人雅士素喜狎妓，可能当时的社会风气便是如此。严蕊因本身擅棋艺歌舞丝竹书画，加之貌美如花，气质清幽，“四方闻其名，有不远千里登门者。”