如今的撒哈拉沙漠作为全球最大的沙质荒漠，曾入选地球上最不适合生物生存的地方榜单，去了别说鸡蛋，估计连你自己都得被烤熟。

但你知道吗？正是这个在当下十分可怕的存在，给人类提供了许多惊喜，它曾孕育过繁荣昌盛的远古文明，还曾拥有一片让亚马逊森林都会感到嫉妒的茂密植被！

2020年，《PLOS One》杂志上的一项研究表示，在利比亚西南部的一个叫Takarkori的岩石掩体中发现了大量的遗留物化石。

来自比利时和意大利的研究人员对该岩石掩体的17000多个动物遗骸进行研究，发现其上有被人类烹煮和食用的痕迹。

1857年到1858年，巴特发表了名为《Travels and Discoveries in North and Central Africa》的旅行记录，里面写到他在1850年穿越撒哈拉沙漠时发现了一些岩画，包含了各种鸵鸟、水牛，甚至是人类等生物。

后来相继有人来到这里，相较于巴特发现的一隅，这些人发现了大量的壁画群，其中以1956年亨利·罗特带领的法国探险队最为人所知。

依据发掘到的各种生物化石，以及这些岩画的内容，研究人员将其划分成了黑牛、黄牛、水牛、奶牛四大时期，并且根据对有机物的辐射测年法，确定了大约在上个冰河时期，撒哈拉沙漠还是郁郁葱葱，到处生机勃勃的一片绿洲。

在这里，有持弓箭的猎人，端坐的少女，疾驰飞奔的羚羊，灵动的长颈鹿，蛮憨的野牛和大象，甚至还有个体庞大的河马和鳄鱼等。

在12000年到6000年以前，这里生活着以狩猎采集社会为主的古人类，他们首先制作了岩石艺术，将当时的生活景象都留存了下来。

后来人猜测，这些岩画是由不同时期的人类所刻，它也反映了在环境不断发生变化下，人类是如何适应生存下来的。

像在2010年，地质学家就在尼罗河以西约402公里处，发现了大量鱼类化石沉积物，根据对着一片测试的雷达数据，他们将其当作湖泊最高海岸线的海平面标志，显示这里曾有一个巨型湖泊。

那么既然曾经这里如此有生机，最后又是如何变成今天这副模样的呢？它未来还有机会恢复到以前的样子吗？

美国宇航局戈达德空间研究所的气象研究专家加文-施密特曾表示，约在8000年前，地球轨道的倾斜度还是24.1度，如今却变成了23.5度，改变了太阳辐射穿透大气层的方式。

如今人类活动导致的温室气体排放增加，致使全球气候变化失控，谁也不能肯定这些温室气体会如何影响自然气候的循环。尽管按照海洋沉积物的记录，下一次绿色撒哈拉会在约10000年后出现。

当然，在2018年《科学》杂志上发表过的研究气候模式显示，如果人类在撒哈拉沙漠修建大型风能和太阳能发电场，能够增加降雨和植被，产生正面反馈循环。规模越大，反馈就越明显。