1961年，李运其出生在湘潭县射埠镇一个普通的农民家庭，在乡亲们眼中，李运其从小就不安分，脑袋里常有新点子蹦出来。由于家境清贫，1977年，年仅16岁的李运其放弃了继续学习深造的机会，离开学校来到了韶山弹簧厂，工资仅有30几块钱一个月，当时湘潭县有66个乡镇，每个乡镇仅有一个指标，上班三年就能转正，在当年“铁饭碗”的普遍思想下，这是一次难能可贵的机会。初入社会的李运其，没有经验就问，没有技术就学，没有优势就练，靠自己的一双手担起了家里的重担，这一干就是6年。

李运其选择的第一个创业方向，是搞副食品加工厂。因其生产的小花片、发饼等产品，品相好，味道好，在当地很快就小有名气。当年镇上还没有一条水泥路，李运其就骑单车去叫卖，向周边乡镇去销售。慢慢地，市场打开了，李运其也考虑设备更新，增加产能。当他提出增加投资的想法时，可能是考虑风险太大，其余股东们都不同意，李运其只能无奈的选择了放弃。

既然一条路不通，那就换一条。这次，李运其看中了运输业，为了能展开手脚，自己筹钱和贷款，几姊妹一共置办了4台运输车辆，一人一台承包拖土运输，李运其请了司机白天开，晚上就自己来。在跑运输的几年间，李运其接触到了矿产业，看到开矿比较赚钱，同时也咨询了对矿业比较了解的朋友后，他的脑子又转了起来，心一横，把车变卖了，毅然前往河南开矿。自己开采、自己提炼、自己运输，能自己做的事情，李运其绝不假手他人，亲力亲为的李运其每日奔波在矿岭上，一趟就要好几个小时。起早贪黑的生活，并没有压垮李运其，反而让他充满干劲，也许这就是一个朴实而有胆识，普通却又极不普通的农民企业家的真实写照。

1996年在外创业多年的李运其带着妻儿从河南回到了家乡。虽然临近春节，但是村上却感受不到太多过年的气氛，因为乡亲们的生活依然不富裕，看到这一情景，李运其又动起了心思。他回想起在河南开矿时，当地的老百姓把石头山开垦出来大兴造林，靠大面积种植药用经济价值非常高的枣皮树致富。李运其顿时眼前一亮，说干就干。当晚他便和妻子谈起了自己的想法，妻子听到后是一万个不同意，认为那是狗拿耗子多管闲事，并声称只要李运其去造林，她就带着孩子回娘家。妻子的不理解和不支持，没有动摇李运其的信心，他坚信自己的想法是对的。李运其第一时间找到村支书要求承包村上110亩荒山。当初，村支书以为他在开玩笑，乡亲们听说了这个消息后，也都说他傻，当时在月塘村乃至全镇、全县，花这么多钱来承包荒山造林，毕竟还是大姑娘坐花轿--头一遭，资金投入大不说，一颗苗木种下去，至少三、五年才能出成果。第一次包山植树，经验尚且不足，加之气候和土壤等方面的原因，三个月后，110亩树苗全部枯萎死亡，20多万元一下子打了水漂。

一份耕耘，一份收获。到2006年，李运其开垦的荒山新造林达11000亩。基地有了，怎样依托基地创造更大的经济效益？头脑灵活的他，看到了茶油深加工这一难得的商机。湘潭县是传统的油茶产区，有着丰富的油茶资源，但当时的湘潭却没有一家油茶精加工厂。2007年，依托自有的油茶基地，投资510万元，李运其成立了湖南农其农林科技发展股份有限公司，借助先进的8脱工艺，未添加任何化学物品，可年产精炼茶籽油3000吨，创立了“天子山茶油”这一“湖南省十大茶油品牌”，也填补了湘潭市“精炼茶油”的空白。

“一个人的富裕不是富裕，只有共同富裕才是真正的富裕。”这是李运其常对家乡群众说的话。为了调动广大农户种植的积极性，李运其积极宣传引导，充分利用土地流转和林权制度改革契机，采取公司+基地+农户以及公司+合作社+农户等多种模式，发动乡亲以土地、资金等资源入股发展油茶、楠竹等林业项目。在技术难点上，李运其不仅将多年累积的林木栽培技术传授给村民，还派专业技术人员现场进行重点指导。在他的基地示范带动下，射埠镇掀起了开荒造林的高潮，全镇上下已有1500多人走上了产业发展之路，其中建档立卡的贫困户就近百人。通过免费赠送树苗、帮助流转土地等方式，李运其还对40多户特贫户重点照顾，其中大部分都在他的帮助下顺利脱贫，全镇涌现规模造林大户25户，户均年增收3万元以上。

月塘村的村民龙某以前在家务农，经济效益不佳。看到李运其种植苗木，效益颇丰，他也想加入，但由于缺乏资金，第一批苗木的购置款都很难拿出来。李运其知道这一情况后，主动联系他，为他垫资购买苗木，并免费提供技术上的支持。在2004年，他种下了10亩苗木，到2008开始收效，到现在，他的苗木基地已达到50亩，年利润达6万余元。而像他一样的人，仅月塘村就有30余户。

现在，村部建好了、道路硬化了、路灯亮起了、产业也慢慢发展起来了，李运其的脸上也笑开了花，他用勤劳的双手，在苍茫林海中构筑了一条通往小康的光辉大道。李运其，一个憨厚朴实却不失睿智的普通农民，一个脚下踩着泥土、心中装着农民的领头人，一位有担当、有情怀的市政协委员。他将迈着坚定的步伐，在这条他认定的道路上越走越远。