唐朝空前鼎盛，从贞观之治到开元盛世，不仅经济、政治、外贸上都是最盛时期，诗歌成就也是最高的，然而安史之乱之后，唐朝开始走向衰败，虽然还经历了一百多年才灭亡，也经历了元和中兴的短暂高光时期，但是最终走向了颓败。

他想隐居淇水，不问世事，玉真公主不许，他悲伤而无奈，只好大隐隐于市，这个时候，李白在求官，孟浩然在求官，岑参在求官，而他只想辞官。所以说王维是痛苦的。

山雨欲来风满楼。安史之乱爆发前夕，王维也是官小职微，有危机感却没发言权。安史之乱中王维被捉，安禄山好不容易逮住一个名人，要挟他做了伪职，和原来一样的官——给事中。安禄山设宴于凝碧宫，王维没有去，私下写了一首诗：“万户伤心生野烟，百官何日更朝天？秋槐落叶空宫里，凝碧池头奏管弦。”恰恰就是这一首诗挽救了他，因为不久安史之乱平息，肃宗整治汉奸，他差一点被问罪甚至当斩。由于弟弟王溍和唐玄宗一路西行，深得信任，于是他拿着哥哥王维的这一首诗给玄宗肃宗看，才豁免了王维。于是被降为太子中允，后迁中书舍人，终尚书右丞。可是王维还是惊魂未定，伴君如伴虎。

这一段时间，他的山水田园诗配着他的山水画相得益彰，广为称颂。如《鹿柴》：空山不见人，但闻人语响。返景入深林，复照青苔上。又如《鸟鸣涧》：人闲桂花落，夜静春山空。月出惊山鸟，时鸣春涧中。寂静无为的思想趋于回归自然。后来的胡应麟《诗薮》和姚周星《唐诗快》所评：使人“读之身世两忘，万念皆寂，不谓声律之中，有此妙诠”。

而在山林间和寺庙的高僧接触中，他的诗清冷幽邃，远离尘世充满禅意，由山水意境而进入一种宗教的境界，当然和他生活的时代息息相关。隋唐时佛教繁兴，士大夫学佛之风很盛。政治上的不如意，王维逐渐看空名利，所以转入禅意，也非偶然。

安史之乱时，王维已过五十，所以说“中岁颇好道，晚家南山陲”。他感慨已近人生天命之年，人至中晚年，对很多事都已看淡，不想参与官场之中的黑暗与斗争，他在终南山下蓝田辋川建造了一座庄园，从仕之余在此过着吟诗作画、游山走水、参禅理佛的生活。那个时候，人的寿命都是五十岁左右，王维感到生命将暮，也是对的。“兴来每独往，胜事空自知”，这一句说兴致到来的时候，喜欢一个人在山路上走一走，独来独往，在这过程中遇到美妙之事也只有我自己知道。这个时候，王维一个人生活，自从妻子难产而去，他终身未娶。常常一个人在山林中信步缓行，不知不觉走到了溪流尽头，坐在山石上，漫看天边云卷云舒。偶然在山路上遇见一位老山民，与他畅聊忘记了回家。