1974年，陕西省临潼县西杨村人们在打井时发现了一个陶制的人头，但因为那时村民们普遍认为挖到人头是件很不吉利的事，便将其重新埋了回去。直到他们又挖出了其他身体部件，这才引起了当地居民的关注，并上报给了有关部门。就这样，考古专家发现了世界第八大奇迹兵马俑，又通过对四周的勘察研究，准确确定了秦始皇陵的位置。由于技术等原因，工作人员并未对陵墓进行挖掘，而是在不断对其进行研究。

秦始皇是我国历史上第一位皇帝，公元前230到公元前221年，秦国耗时十年先后灭掉其他六国，完成首次大一统，并建立起我国第一个中央集权制王朝。在他统治期间，中央实行三公九卿制，地方上则以郡县制代替的分封制，这两个制度对之后的历朝历代都有着深远的影响。不过，除了他的这些功绩，人们对他的另一个印象就是他对长生的痴迷。为追求长生，始皇曾派徐福出海寻找不老神药，可惜无疾而终。他也对长生不老失去了信心，将注意力放到他的陵墓上去。

古代有一种观念叫事死如事生，意思是说死后要同生前一样。因此，始皇的陵墓规模尤其浩大，早就他13岁登基那年，陵墓工程便已开始，一直到他去世后的第二年，陵墓才正式建成。这期间一共花费了39年的时间。除了时间长以外，修陵所用的人数也是最多的。据说为修建陵墓，始皇共征集了72万人，但这还不是最高，修陵的人数曾一度达到80万，这是一个史无前例的数字，要知道，世界上最大的胡夫金字塔也不过用了10万人。秦始皇陵所用的人数相当于他的8倍。

以故宫为例，78个同样大的故宫才能组成一个秦始皇陵，人站在里面犹如沧海一粟，无法想象。另外，秦始皇陵仿照咸阳城的规制，有地宫、内城、外城之分，当中最显眼的是位于内城的封土堆，而在封土堆之下就是整个陵墓中最神秘的地宫，《史记》对此有诸多记载。

首先是它的位置，司马迁只用了三个字来表示穿三泉。对于这个词，有专家猜测，这可能是指遇到地下水的次数。所谓的穿三泉就是穿透三层地下水。根据当地的地质资料显示，一层地下水的深度大约是16米，三层加起来大约有11层楼那么高，可以说是很深。要知道，现代工程学中规定，凡是深度超过五米的基坑，都会标为危险工程。在那个没有防护的年代，能挖出这样一个巨大的地宫，着实令人震惊。史料还记载，地宫内藏着许多奇珍异宝，他仿照咸阳修建，上是用珍宝绘制而成的日月星辰，下方则是用水银灌溉而成的江河大海，他们会像真正的川江一样奔流不息。秦始皇只需躺在棺椁里，便能顺着河流巡视他的江山。

甚至还有传说，地宫内放置了许多用人鱼膏制成的蜡烛，用之可灯火通明，千年不灭。关于人鱼，它是神话传说里的生物，在现实生活中，从未有人见过人鱼。于是有人猜所谓的人鱼其实就是鲸鱼。根据科学研究表明，鲸鱼油确实可以燃烧，且一吨鲸鱼油能够燃烧14年，地宫里竟然能藏有上百吨水银，以秦始皇的财力，贮存上百吨鲸鱼油用来照明也不在话下。除了人鱼膏这个未解之谜外，还有人说地宫里藏着一份长生不老药，但具体情况如何，都需要打开陵墓才能知晓，可文物局并没有挖掘秦始皇陵的打算。

关于秦始皇陵，大部分人都想知道他是否真的如史料中所说埋藏了无数的珍宝。但从发现至今，40多年过去了，秦始皇陵依然大门紧闭，将人们的视线牢牢遮挡在外。其实，不止民众想知道，很多考古专家也想知道，但不能挖的理由实在太多。

首先是地宫里的水银河，关于这一点，最初人们是不相信的。水银又被称作汞，不仅有毒，且具有极强的挥发性，若有人闯进地宫，顷刻之间就会被夺走生命，更别说在陵墓中放置上百吨水银。但随着技术的发展，考古专家在对陵墓的探查中确认地宫中确实出现了汞异常，并且根据物探显示，汞分布的特点是东南、西南强，东北、西北弱。如果真的如《史记》记载，水银代表的是江河大海，正好可以和渤海、黄海的位置对上。

假如要挖掘秦始皇陵，那么考古人员首先要面对的就是汞所造成的有毒气体，以及汞泄漏所带来的污染。假设解决了水银问题，但陵墓内仍危机重重。据《史记》记载，在地宫附近暗藏着许多流沙层，只要有人进入，就会迅速被沙子淹没。