凤阳有个崔县令，年近三十，夫人生了一儿一女。女儿阿秀四岁，儿子阿良才两个月，崔夫人就病逝了。

崔夫人临终前，十分放心不下两个年幼的孩子，拉着崔县令反复嘱托，要他以后娶一个仁慈善良的女子为继室。

千里之外的黄州有个李县令，他有一个女儿娴姑娘，十五岁了，尚未订亲。

这天下午，娴姑娘坐在窗前绣花，忽然觉得有些犯困了，就靠在椅子上打了个盹儿。

迷迷糊糊中，她看到一个妇人走过来，含泪对她说：我是一个母亲，放心不下我的一儿一女，他们年纪幼小，失去母亲十分可怜，请你以后善待他们，我会为你祈福的。

李夫人私下跟李县令商量，要赶紧给女儿找个好婆家，自然是要门当户对、郎才女貌的，不能嫁过去就当后妈的。

很快，李县令任期结束，带着家眷回到老家洛阳，朝廷还没有新的任命，他就在家中闲着。

这天来到凤阳地界，他忽然想到凤阳崔县令跟他是同榜进士，就前去拜访。

李县令说到夫人与女儿住在客栈里，崔县令就派人把她们都接到后衙来居住。

娴姑娘在后衙看到一个五六岁的小女孩，以及一个一岁多的小男孩。询问仆人，得知是崔县令的儿女，阿秀和阿良。

这两孩子虽然有奶娘带着，毕竟不如亲妈照管，身上灰扑扑的，只知道傻玩，李县令更没有照顾孩子的细心。

娴姑娘打来水，把俩孩子的手和脸洗干净，带着他们玩耍，教他们写字、念诗，很快就熟络起来。

崔县令说：实不相瞒，拙荆去世已一年，我一直没有续弦，只因拙荆临终嘱咐，定要找一个能够善待孩子的仁慈女子，昨日听奶娘讲述令爱与幼子们相处十分融洽，故而大胆求聘。

李县令并无异议，因为崔县令是个有才德之人。何况他们在逃难之中，哪还能挑剔许多，不过他要先跟夫人商量一下。

娴姑娘听了这话，对母亲说：您可还记得一年前我说的那个梦，也许这就是天意吧。