明朝年间，重庆忠县有个叫陈黑娃的农家汉，他年近半百尚未娶妻，是一个老光棍。但他心地善良，喜欢助人为乐，乡邻们都说他是个好人。

那个年代，边关战事多，忠县一带经常有男子被抓去参军。这些人有不少都战死沙场，为国捐躯了。他们在家乡有妻子的，自然就变成了寡妇。

村里穷光棍不少，等着寡妇出现了，他们自然就有机会。原本村里的光棍之间，有个默契的规矩，一旦寡妇出现了，光棍们就根据年龄的大小和成家的急迫性，这样把顺序排一排，该谁了谁就去追寡妇。

至于那些寡妇，大多也都是明理的，只要这光棍不是太差劲，过一年半载便会同意嫁给他。这样一来，也是皆大欢喜之事，往往也能过得比较幸福。

按顺序来说，早都该到陈黑娃了，可是他因为心软，总是把那些寡妇让给了比他年龄小的光棍，让他们成家立业过好日子。

到后来，村里的寡妇供不应求，往往要好几年才能等到一个，陈黑娃也想开了，就这样过一辈子，乐得个逍遥自在，也挺好的。

以前，他还为家族传承的事情考虑，觉得自己成了绝户对不起陈家先祖。

他后来想，陈氏家族儿女那么多，多他一个不多，少他一个不少，有没有儿女，其实也不算啥大事。村里人知道他的想法后，都对他竖起了大拇指。

村里有个李木匠，带着几个徒弟，在镇上开了一家木器店。他店里生意特别好，每天都有干不完的活儿。木器店需要大量的木材，陈黑娃除了农忙时节，大多时间都在山里砍树，制成了一段段的干木材，卖给李木匠。

秋忙过后，陈黑娃又到山里去砍树。这天他在一片少去的松柏林中，挑了大树砍伐。一整天砍倒了三棵大树，看着天快黑了，他打算明天再来削枝。

走出林子时，在一棵歪柏树下，看见有一物亮闪闪的晃眼。

陈黑娃近前一看，是一只小巧的绣花鞋，这只鞋子十分精致，上面绣着好看的鸳鸯花纹，还缀着几颗玉珠，看上去价值不菲。

陈黑娃心中纳闷，这是谁家姑娘，把一只绣鞋掉在这里了？

看鞋子的华贵程度，不是一般农家女子穿的。他犹豫了一下，还是把这只绣鞋捡了起来，打算日后打探一下，若是村里谁丢了鞋子，就还给她。

陈黑娃带着鞋子回家，随手就扔在了床前的木柜子上。

他到厨下弄了两个菜，自己喝了几碗老高梁酒，有点二麻二麻时，才回到里屋上床睡觉。光棍的日子就这样，一人吃饱全家饱，天塌了也不愁。

半夜里，陈黑娃突然惊醒过来，感觉有些尿急，就摸着床沿，打算去上个茅房。可他睁开惺忪的睡眼时，突然一下尿都给吓回去了。

借着窗外的月光，只见床边站着一个娇小玲珑的人影，似乎是个女子。

陈黑娃身上哆嗦，结结巴巴地问道：“你是谁？怎么跑我屋里来了？”

女子掩嘴一笑说：“大哥，是你带我回家的，怎么说我跑你家来呢？”陈黑娃听见声音，心中定了定神，然而十分不解，自己何时有带一个女子回来？

他摸着床头的火折子，点亮了蜡烛，借着烛光一看，这是一个穿着红裙的美貌女子，大概十八九岁，生得美貌非凡。

突然间，他一眼瞥到柜子上的绣鞋，心中似乎有些明白了，问道：“难道这只鞋子是姑娘落下的？如果是，这就还给你，赶快走吧！”

女子点点头，笑着说：“大哥，这只绣鞋的确是奴家的！但请神容易送神难，你把我捡回来，又想叫我走，可不能这般便宜行事！”

陈黑娃心中一紧，问道：“那你要怎样？我一个老光棍，家中也没什么好东西，若想叫我赔偿银子，我可拿不出来。”

女子闻言一呆，轻声说道：“大哥，你既然捡了我回来，说明我们就是有缘分的，奴家所想要的，你自然也能做到，还希望大哥能帮帮我！”

陈黑娃是个善良人，听那女子说得有些伤悲，便问如何才能帮她。

女子说：“实不相瞒，奴家姓邱名凤娘，是一个女鬼！去世到现在算来，已经有七八十年了！因为一些特殊情况，奴家无法去转生投胎。过了这么多年，才勉强可以施展秘术，暂时将魂魄寄附在绣花鞋上，被大哥带回家来！”

听女子说自己是鬼，陈黑娃双眼一眯，往她身后一看，见烛光透身而过，根本就没有留下一丝影子。这果然是个女鬼，他不禁又恐惧起来。

邱凤娘说：“大哥，你不必害怕，奴家虽然是鬼，但并非是恶鬼！否则我早就害死一人，自己脱离了束缚，转世投胎去了！”

随着邱凤娘的叙述，陈黑娃大概弄清了这个女鬼的经历。

原来，当年邱凤娘是一个秀才的女儿，家中也颇为富有。她不但美貌过人知书识礼，也精通琴棋书画，是县里有名的才女。

后来，忠县来了一个新的县令，这个王县令是个六十多的老翁，此人品行不端极好女色，虽然家里有三妻四妾，但完全满足不了他。

王县令听说邱凤娘是当地有名的才女，便动了心，找到凤娘爹，表示纳娶凤娘为妾，愿出千金为聘。凤娘本就是一个心气高傲的女子，一心想寻如意郎君，哪愿意嫁给这个行将入土的老东西为妾？

凤娘得知后，心中万念俱灰，在迎亲的前一天晚上，带着白绫逃入山中，找到一棵歪柏树，就在树上吊死了。

因为她一路奔跑，鞋也跑掉了一只，脚上仅穿着一只绣花鞋。

作为一个吊死鬼，她的灵魂便受到吊死的大树束缚，无法离开此树三丈。若是她想要转世，就必须找来一个替身，将此人在这棵树上吊死才行。

可凤娘天性善良，这么多年也未害过一人，让她自己成了一个林中野鬼。

多年过后，凤娘的鬼魂通过修炼，可以用绣花鞋为媒，短时间勉强容纳自己的魂魄。今天陈黑娃捡回了绣鞋，无意间将凤娘带回了家里。

陈黑娃知道事情的始末后，也很是同情凤娘，问现在如何才能救她，不会还是要把自己吊死，成了她的替身才能救她吧！

凤娘听后噗嗤一笑，回道：“大哥，奴家若真有那番害人之心，就不必等到今天了。这些年来，奴家琢磨出一个法子，只要满足两点，就可以救奴家！”

陈黑娃心里一松，问道：“哪两点还请说明，只要能做到，老朽必定下助。”

凤娘说：“第一点，需要取男人童子元阳，与奴家相好一回，这样可以固魂增强魂力，能保证脱离此树后，灵魂顺利转世。”

“第二点，则是砍掉奴家吊死的那棵树即可，大哥，你是个童子身，你若愿意救凤娘，我转世长大后，愿意嫁你为妻！”

陈黑娃听后怔了半晌，苦笑一声开口道：“姑娘的美意，老朽谢过了。但我实在配不上你，就算让你顺利转世，老朽怕也活不到你长成的那一天了！”

凤娘听后黯然，也不知说些什么。如果这个老光棍不愿帮自己，她还是只能继续在林中做一个野鬼，她是绝不会主动害人的。

陈黑娃心中琢磨了一下，突然开口说：“邱姑娘，老朽有个办法了！”

凤娘忙问是什么办法，难道这老光棍同意了？

陈黑娃说：“我们村里有个穷书生，叫许云亭，这书生今年二十岁，虽然家贫，但他一心苦读，我看他将来也必有出息，姑娘不如与他相好一番，取他之元阳固魂转世，然后老朽帮着砍树，这样做应该也可以吧！”

凤娘听后大喜，要是这样，真能找着一个如意郎君了，再过十六年，这书生也才三十多岁，到时自己嫁给他，也还可以共度大半生啊！

二人商量了一番，随后那凤娘化成一道光，进入了绣鞋之中。

陈黑娃起身穿好衣服，他带着绣鞋出了屋子，慢慢摸到了村东许秀才的屋子外面。他掏出绣鞋，将鞋子放在了他的窗台上。

天亮的时候，他又从窗上取回了那只绣鞋。回家后，绣娘满脸喜色，跪地向他拜谢，说事情已经办成，明天请他再帮着砍了那棵柏树，大功就告成了。

天一亮，陈黑娃就带着斧子进山，将那棵歪柏树砍掉了。

当天夜里，邱凤娘哭着向他告别，说他真是个大好人，不知道怎么报答他的恩德。陈黑娃却是洒然一笑，拿起绣鞋烧掉，送凤娘去阴间转世。

数年后，许云亭连续考中举人、进士，一直在外地做官，可是有媒人给他说亲时，他全都拒绝了，也不知他到底是什么想法。

十六年后，已经在湖北任知府的许大人突然返乡，还带着一个美貌的少女回家办喜事。刚一成亲，夫妻俩就到陈黑娃家拜访，女子将陈黑娃认了干爹。

不久后，陈黑娃跟着许大人夫妻去了湖北，二人待他如同亲生父亲一样，陈黑娃这个老光棍，也得以安享晚年。

俗话说“知足常乐”，一个人只要能克服心中欲望，不管贫穷还是富有，他就是快乐的！也只有内心知足了，世界才会变得美好，才能以另一种超脱的眼光去看待世间一切。否则，欲望是个无底底，哪怕拥有再多，还是无法满足。

陈黑娃是个贫穷的老光棍，他和凤娘都是极其善良。他把自己的好事让给了穷书生，最终也得到转世凤娘的报恩，这真是让人感动啊！