自清军入关开始，直至乾隆末年，八旗军一直是清王朝的主要作战力量。有一种流行的观点，认为八旗军自康熙时期已没落，清廷主要靠汉军绿营平定叛乱，其实这是有失偏颇的。

事实上，无论是最初平三藩战争中关键的岳州、衡州战役，还是后来平定噶尔丹过程中的精锐对决——乌兰布通之战，亦或是中俄之间的两次松花江之战、雅克萨之战，一直到康熙五十六年的“驱准保藏”之战——皇十四子允禵率军进军拉萨，击败盘踞在此的准噶尔蒙古军等康熙年间的一系列关键战役，都是八旗军独立完成的。

一次激战之中，有一个随军的贵州藤牌兵，叫做王连的，跟几个战友偷偷摸到缅人的城寨脚下，然后一个人翻了进去，不要命一样砍翻了几个缅人，又冒死接应其他战友。最终清军成功攻克缅军自以为坚固无比的“蛮结大寨”。

问题是，不可能把这十万人全部派出去打仗，所以最多的一次出动也就是乾隆二十年平定准噶尔时，清军野战力量共出动5万人左右，再加上一些陕甘绿营兵配合，一举攻灭准噶尔汗国。

之后在平定大小和卓的战役中，兆惠将军的黑水营之战，以不到两千人硬扛和卓叛军数万人的围攻达三个多月，最终清军反攻，一路势如破竹，攻入阿富汗境内。

仅以清代臻至全盛之高宗时代而言——八旗兵力甚为强盛，论兵则有索伦、达呼尔等之东三省兵及健锐、火器营之京兵；论将则有兆惠、富德、明瑞、阿桂、海兰察、福康安等勇谋俱全之将帅……